下方债券行情栏里，年初刚刚发行的一期黄金债券的价格像秤砣般坠在55英镑——面值是100英镑啊！按照一千万英镑的发行量计算，伦敦丶巴黎和纽约的银行家们在一个季度内就亏了450万英镑！

现在美国的「黄金债券」已经成了瘟疫一般的存在，伦敦丶巴黎丶纽约的银行家们躲都躲不及.而绿背美元兑换英镑的汇率在一个季度内暴跌了三分之一！

这几天华尔街的大佬们不断向林肯政府发出警告——如果联邦政府不能在6月底之前完成至少2500万英镑的「黄金债券」发行，绿背美元很可能会崩溃！

到时候，财政部印多少美元都没有意义了

而眼下有可能认购「黄金债券」的银团仿佛只剩下了一个，就是加州的那群暴发户！

「总统先生。」国务卿苏厄德敲了敲半开的橡木门，「巴林爵士说维多利亚女王愿意当调停人。」

壁炉里的松木劈啪爆响。林肯把报纸盖住一幅太平洋铁路地图——这是财政部长蔡斯和加州银团的总代理人黄世仁谈判的条件之一。

「调停条件？」林肯放沉了声音。

「继续维持『州权至上』，」苏厄德说，「同时实行『渐进式废奴』。」

「说具体一点！」林肯咬着牙说。

「南北双方以当前控制线停火，各州保留关税自主权和其它原有的自主权，奴隶制问题」苏厄德顿了顿，「以农奴制为过渡，逐步加以解决。」

「啪」的一声，林肯一巴掌拍在桌面上。他眼白泛着血丝，恶狠狠看着苏厄德：「我们能答应这种条件吗？我们是为了什麽才打的这场战争？这不是调停的条件，而是投降的条件，如果我同意了英国人提出的条件，美利坚将永远，永远，永远.都不会成为一个伟大的国家！」

「可，可我们该怎麽办？」苏厄德苦着张脸，「如果新一期黄金债券发不出去」

最⊥新⊥小⊥说⊥在⊥⊥⊥首⊥发！

「还有人愿意买我们的债券！」林肯拉开了抽屉，取出了一份谈判备忘录，「威廉，你看这个」

「关于太平洋铁路特许筑路权和2500万英镑公债的谈判备忘录.」苏厄德拿起备忘录读了起来。

「这不行这样下去西海岸三州就要独立了！」苏厄德读了一半，就把备忘录摔在了桌上。羊皮纸卷展开足有三英尺长，落基山隘口标注的红圈像淌血的弹孔。

总统吐了口气，从抽屉取出镀金雪茄剪，慢条斯理地修剪哈瓦那雪茄：「蔡斯部长和加州银团谈妥了，由太平洋铁路公司认购2500万英镑债券。」火柴划过磷纸的瞬间，照亮他嘴角法令纹里藏着的苦笑，「以换取独家垄断的落基山脉范围内的铁路筑路权。」

苏厄德抓起地图一角：「您看看这些条款！太平洋铁路公司垄断筑路权五十年，铁路两侧二十英里土地归其所有，他们还要求驻军保护六大隘口.总统，您难道真的不明白？那些黄皮猴子根本就不想修建一条连接西海岸和东部的铁路，他们.索要垄断筑路权的真正目的是不让别人去修铁路！我们」

「我们得赢！」林肯吐着烟圈打断他，「我们只有赢了，美国才会变成一个伟大的国家，而一个伟大的美国，一定可以解决西部的分裂问题。如果我们打输了战争，那什麽都完了到时候连维吉尼亚都有可能脱离联邦，谁还能管得了西海岸？」

林肯用他的特别细长的手指指着备忘录道：「威廉，你说的我都明白，华人根本不想修铁路。他们控制六大隘口的目的也是为了保持西海岸的独立性。但是.对于纽约的人们来说，这份备忘录中没有任何难以接受的内容。无非就是一个西海岸的财团通过购买大量的联邦债券以换取垄断筑路权非常公平的买卖，不是吗？而且这也表明了西海岸对纽约联邦政府的坚定支持，用真金白银在支持啊！所以，我打算批准这项公平合理的交易！」

窗外传来报童的叫卖声，傍晚的华尔街上到处都是垂头丧气的经纪人。《华尔街邮报》号外标题墨迹未乾：「黄金债券跌破面值60%——恶魔赵四宣称要将白人赶下大西洋」。

(本章完)