第1011章 俾斯麦号:胡德,你给我等着!
1888年4月15日的柏林皇宫里,青铜吊灯的亮光在镶金的天花板上投下富丽堂皇的光影。
海军大臣阿尔布雷希特.冯.施托施的军靴踏在大理石地面上,发出沉闷的回响。他手中的战报像一块烧红的铁,烫得所有人坐立不安。
「殿下,」施托施向摄政王威廉皇太子敬礼,声音乾涩如沙,「挪威海战结果已确认...:..四艘赫尔戈兰级战列舰沉没,六艘战列舰丶战巡重创。太平天国的两艘『应龙型」仅受中创,英国人还损失了一条『无敌』级丶一条『无畏』级.....」
威廉皇太子猛地站起,镶金的手杖砸在橡木桌上。这位刚失去祖父(威廉一世于3月去世)丶
父亲腓特烈三世又病危的年轻皇太子,脸色苍白得可怕:「四艘赫尔戈兰级?被两艘东方人的破烂击沉?」他的声音陡然拔高,「那些黄皮猴子是不是用了黑魔法?!」
铁血宰相俾斯麦从椅子上起身,灰白的胡须在灯光下微微有些抖动。他展开几张模糊的黑白照片一一那是德国侦察飞艇冒险拍摄的「天国」号侧影。「殿下,击沉我们战舰的不是魔法。」他指着照片上巍峨的舰体,「是360毫米主炮和3万吨的钢铁巨兽。根据情报,他们的主装甲带至少比我们的赫尔戈兰级厚50毫米。」
会议室一片死寂。火炮口径差距达55毫米,主装厚度差了50毫米...:..在钢铁战舰纵横海上的时代,这意味着巨大的代差!
威廉盯着照片上那两座如山峰般耸立的炮塔,手指不自觉地颤抖:「为什麽德国没有这样的战舰?我们的克虏伯工厂不是世界第一吗?!」
「因为太平天国是拥有2000万平方公里领土丶6亿人口的超级大国。」俾斯麦的声音冰冷但充满理性,「他们只养了100万陆军,军费全砸给了海军。而我们.....:」他指了指地图上新占领的东欧平原,「帝国现在需要消化50万平方公里黑土地,需要将挪威王国丶芬兰大公国丶罗马尼亚联合公国整合到霍亨索伦王朝旗下,而不是和巨人对赌。」
海军参谋长提尔皮茨突然插话:「只要完成了整合,我们就能拥有欧洲大部分的工业资源!这样,我们就能建造世界上最强大的战列舰,4万吨级,380毫米主炮......」
「需要多少年?」威廉打断他。
「如果帝国能够完成对半个欧洲的整合,十年内第一艘就可以服役。」提尔皮茨咬牙道,「首舰可以命名为「俾斯麦号」,纪念宰相阁下统一德意志的功绩。」
威廉皇太子看着俾斯麦:「亲王,那麽......我们就和他们谈判吧!」
「不,」俾斯麦摇了摇头,「现在不应该提出谈判。」
「那应该提出什麽?」
俾斯麦道:「现在应该进攻!帝国......不能在屈辱的失败后乞求和谈,而是应该以胜利者的姿态坐上谈判桌!」
威廉的权杖重重戳在巴黎的位置:「那就让毛奇的陆军碾碎他们!用胜利逼和谈!」他突然转身看向俾斯麦,「另外,我要这艘『俾斯麦号』的图纸尽快就出现在我的办公桌上!」
同一时刻,伦敦唐宁街10号的首相办公室里,索尔兹伯里侯爵的雪茄在会议室里燃出蓝色的雾。海军大臣乔治·汉密尔顿勋爵的汇报让水晶吊灯都黯淡了几分:「......如果没有太平天国那两艘应龙型』,现在德国舰队应该正在炮击朴茨茅斯。」
第一海军大臣阿瑟·胡德展开海图,上面标注着「天国」号在8000米距离上击穿赫尔戈兰级装甲的弹道轨迹。这位海军名将塞廖尔.胡德子爵的后裔声音沙哑:「我们的「猎户座级」343毫米炮完全不是它们对手。根据前线观测,太平天国的360毫米炮弹在10000码距离上仍能保持垂直入射。
无畏级的主装对它而言几乎就是纸糊的......
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」
财政大臣威廉·哈考特猛地站起:「上帝啊,这岂不是说我们的全部现役战舰都成了废铁?」
「所以我们必须立即启动新一代战列舰设计计划。」胡德从公文包中抽出一卷蓝图,「海军设计局提议建造四万吨级,拥有15英寸主炮的超级战列舰.....
「首舰就叫「胡德号」!」索尔兹伯里突然拍案,雪茄灰籁落在蓝图上的舰线图上,「纪念所有为皇家海军献身的胡德家族成员。」他顿了顿,「包括在太平洋战争中殉职的胡德上将。我希望我们能在下一场战争中用上它们!」
汉密尔顿勋爵皱眉:「但预算.....:
「大英帝国可以破产,」索尔兹伯里盯着窗外的泰士河,「但绝不能失去海洋。」