次日，曹丶谟二人来到下关码头准备坐船渡江。

刚好有一艘过江的客船要出发，船上还刚好空出足够位置安置三人连同马车。

「三位要晚来一会，怕是要等下班船了。」

船老大招呼船工将曹振镛坐的马车拽上船，谟尔赓额直接牵马上的船，扫视了船上众人，有男有女，有老有少，都是些平民百姓，将马系在船边后兀自坐了下去。

「撑船！」

随着船老大的吆喝声，几名船工奋力用竹篙将船撑离码头，向着江口缓缓划去。

下关码头到江口有段距离，跟大车行似的，船上来自不同地方的客人很快就攀谈起来。

说的都是各地的新鲜事，后来说着说着不知怎麽就说到当今老太爷六下江南的事了。

「.我听人说，皇上每次下江南都化名黄老爷微服私访，有次在苏州，皇上碰到了当地才女陈姑娘，这陈姑娘啊不仅人长的漂亮，琴棋书画还样样精通，皇上被陈姑娘迷的不行，许诺带人陈姑娘进宫当妃子.」

说话的是一个看着有六十来岁的老头，边上的乘客被老头说的故事吸引住，忙问那陈姑娘有没有被皇上带进宫。

那老头却遗憾道：「皇上是想带陈姑娘进宫的，可咱大清朝有规矩，汉人女子是不能进宫当妃子的，太后那边也不同意，所以皇上只能忍痛离开陈姑娘。」

「呀，那太可惜了。」

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「听众」们唏嘘不止，都觉陈姑娘错过一桩大富贵，也有觉得皇上未免有点负心了。

曹振镛则好奇打量那老头，因为这件事是真的。

他在翰林院就专门整理过一些关于皇上南巡的秘档，里面说皇上返京三个月后突然下旨苏州建造八座贞节牌坊，此事便与那陈姑娘有关。

除了老头说的这位苏州才女陈姑娘，曹振镛还知道皇上在苏州山塘街听曲时还结识了个名叫苏小婉的歌女，此女因评弹技艺及「暗讽官场腐败」的胆识被皇上青睐有加，为此专门让江宁织造衙门将本应入库的太湖珍珠丶苏绣锦缎被转赠苏小婉。

这些南巡秘档和织造衙门密档都有记录。

此外，扬州盐商给皇上献了个名叫柳如烟的才女，皇上还特意为其题诗「二十四桥烟雨锁，不如卿卿一局棋」。

本已破落的柳家因为女儿被皇上看中，不久后就恢复了世职。

除了这些宫中秘档所记，皇上在民间还有其她「相好」，可惜这些相好的没有一个被带入宫中册为妃嫔，原因就是汉人女子不得入宫的祖训。

另外就是因为那拉皇后强烈反对，为此不惜闹出断发事件，打这之后皇上虽然每次南巡还是风流事不断，但真就没有再动过纳这些民间汉女为妃的念头，与那些汉女风流过后，都是给些钱财打发。

那边老头又说了些关于皇上南巡的趣事，有的是真，有的则完全是编造的，曹振镛见怪不怪，无意去戳破老头的谎话。

平民百姓知道什麽，不就图一乐，没必要小题大作。

这时却有一四十多岁的妇人插嘴道：「你们知不知道皇上有个儿子流落在民间。」

本看热闹的谟尔赓额闻言不由看向那胡说八道的妇人，正欲起身斥责，却被曹振镛轻轻拽住，低声道：「都是些民间牵强附会之事，不值你这御前侍卫动怒，由他们说去。」

谟尔赓额这才作罢。

那妇人可不知船上有御前侍卫，对着一众「八卦」的乘客讲了件事。

就是皇上第四次南巡时就在扬州结识了一位姑娘，并且不顾太后反对要将这姑娘带进宫，结果遭到皇后娘娘的强烈反对，闹出帝后反目之事。

「.那姑娘本就无意入深宫，再加上皇上和皇后因为她闹的不可开交，不愿皇上再为她和皇后争斗下去便咬牙不告而别，听说后来皇上找了她很久」

听众中有人好奇问道：「莫不成这姑娘离开皇上时已经怀了皇上骨肉？要不然你怎麽说皇上有亲儿子流落民间的呢？」

「对！」

那妇人点头道：「那姑娘走时的确怀了龙种，生下来一看还是个大胖小子，可惜皇上不知道这件事，否则那大胖小子就是皇子了算起来，这位皇子也二十出头了。」

谟尔赓额实在听不下去，冷笑一声：「你怎麽知道这件事的？」

「因为是我娘给那位姑娘接的生。」

那妇人转头看向认为其是胡说八道的谟尔赓额，「这事好多人都知道。」

「简直一派胡言，纵是宫里不许你们.不许汉人女子入宫，那女子都有了皇上亲骨肉，皇上怎麽可能让她留在宫外。」

谟尔赓额直觉可笑。

那妇人却道：「因为那姑娘是瞒着皇上偷偷走的，皇上也找不到她。」

「这位大婶，这世上当娘的都盼着孩子好，若你说的是真的，那姑娘怎麽忍心让儿子失去皇子身份呢？」

曹振镛笑着提出自己的一点小小专业看法。

未想妇人却说那姑娘不愿孩子进宫成为皇子，只想孩子平平安安长大，所以给起了个小名叫安儿。

「我知道先生不信，可先生又不是皇上，怎知这事不是真的呢？」

「这」

曹振镛愣住，是啊，他又不是当事人，哪知道皇上当年有没有在民间汉女体内留下「果实」。

万一真有一两个被皇上宠幸过的汉女偷偷怀上龙种呢。

无风不起浪，这妇人说的有鼻子有眼，听着是像那麽回事。

转而自嘲一笑，他堂堂翰林侍讲学士怎麽也信这些村野妇人说的鬼话呢。

民间还说宋朝狸猫换太子呢，可事实上人刘太后乃一代贤后，又说什麽陈世美负心第一人，殊不知人陈世美两口子恩爱着。

见那妇人还在跟人说那皇上私生子的事，船上的人都已聊到皇上私生子有没有皇位继承权的事，实在又好笑又好气，懒的理会，兀自靠在那打起盹来。

一盹醒来，客船已到江中。

不禁为眼前这浩瀚大江所吸引，情不自禁想到了滚滚长江东逝水。

(本章完)