众人悄无声息地躬身退下，连门帘都轻轻放下，只留下暖阁内两人相对。
炭火在炭盆里噼啪作响，偶尔爆出的火星落在灰烬里，转瞬即逝。
窗外的风卷着松涛呜咽而过，像是谁在低声啜泣。沉默在暖阁里弥漫开来，压得人胸口发闷。
片刻后，李世民猛地将手掌拍在案几上，案上的棋盘都震得嗡嗡作响，棋子滚落几颗，在地上弹起清脆的声响。
「朕已经退让了！」
他的声音里带着压抑到极致的烦躁，连额角的青筋都跳了起来。
「朕没提开放所有街面，只求在长安城东西两市外，再设几个『临时市集』，限定节庆才开，派专人管理秩序，只收些微薄的税钱，就这，他们竟然还不许！」
「十数人联袂上书反对，赵弘智那厮更是跪在太极殿外，说什麽朕好见小利妨于政。」李世民喘着粗气，眼底的红血丝愈发明显。
「更可气的是杜如晦和房玄龄！他们竟然也跟着附和，说什麽『市集无序则民生乱，民生乱则农耕废』，这是欺朕无知吗？！」
温禾捧着枣汤碗，默默听着。他心里清楚，杜如晦出身京兆杜氏，房玄龄虽非关陇核心，却也与关陇集团盘根错节。
如今一个任中书令，一个拜尚书右仆射，再加上尚书左仆射萧瑀丶侍中宇文士及……三省的大佬竟全是关陇人？！
这还不算六部的呢。
这哪里是李家的天下？
分明是关陇的集团嘛。
难怪后世有人说，唐初的局势凶险至极，若不是李世民手腕强硬，怕是真要步隋朝后尘，二世而亡。
这麽想来，关陇的威胁，可比士族大多呢。
难怪李治未来一登基，就要开始对付关陇了。
当然这里面也有长孙无忌的锅。
谁让他太强势了。
「陛下息怒。」
温禾放下枣汤碗，笑着说道。
「您在这生气，终究解决不了问题，依臣看，不如找个外援？」
他心里清楚，李世民此刻的怒火，与其说是冲着关陇集团，不如说是源于一种被背叛的刺痛。
不过温禾还是觉得李世民应该不至于如此。
原本的历史上，这两位在玄武门之前，还在犹豫不决。
最后是被长孙无忌打了一顿，这才同意的。
而现在的历史上倒是没有这一出了。
很大的可能就是因为，他们知道温禾这个穿越者的身份。
现在想来，李世民当初暴露他的身份，很有可能就是告诉杜如晦和房玄龄。
玄武门之事不可能有任何的意外。
如此说来，李二应该早就了解他们二人的身份才是。
何至于这麽生气？
李世民脸上的怒意果然消散了几分，他深吸一口气，胸口剧烈起伏的弧度渐渐平缓，望着温禾的目光里多了几分审视，又带着几分了然：「嘉颖果然通透，朕也是这麽想的，只是……要委屈你了。」
「我？」
温禾茫然地眨了眨眼，手指下意识地指向自己的鼻尖，心头突然咯噔一下。
他飞快地在心里盘算起来。
如今大唐朝堂上，明里暗里盘踞着五方势力。
皇室自不必说。
关陇集团根基最深，把持着三省要职。
山东士族多为武将，在军中势力盘根错节丶
江南世家虽在朝中话语权微弱，却掌控着东南财路丶
还有那五姓七望，虽不轻易涉足军政，却以门第声望压人，连皇室都要让三分。
李世民要对付关陇，绝不可能启用山东士族丶
那些武将本就与关陇军系渊源颇深，贸然提拔只会引火烧身。
如此一来，能借的力量，便只剩下江南世家与五姓七望了。
温禾猛地抬头，他脑子里突然闪过一个念头。
自己和五姓七望的关系，可不是一般的微妙。
先前在曲江池，他才刚怼过荥阳郑氏的人，如今陛下要借重五姓七望，该不会是想把他推出去当「祭品」，安抚那些士族吧？
不对……
李二不是这种目光短浅的人。
自己手里握着百骑，又能时不时预知未来这件事情。
还有一系列的后续改革，李世民也需要用到他。
所以李二断不会为了安抚士族就牺牲自己。
那……
是要让自己避开朝堂的风口浪尖？
温禾心里忽然冒出个更荒唐的念头。
难不成是要把他罢职，让他回家？
嘿，这要是真的，那可真是天大的好事！
不用每天对着那些密密麻麻的卷宗，不用应付苏定方那张黑脸，更不用掺和关陇和士族的浑水……
温禾越想越美，脸上却故意摆出一副慷慨赴死的悲壮。
「陛下，不委屈，一点都不委屈！」
他「嚯」地站起身，笑的格外洋溢。
「微臣年纪虽小，官职虽低，可常言道『位卑未敢忘忧国』，只要能为陛下分忧，莫说委屈，便是上刀山下火海，臣也万死不辞。就请陛下下旨吧！」
那语气，那神情，活脱脱一个忠君报国的典范，连眼眶都憋得有些发红。
李世民被他这突如其来的慷慨弄得一愣，手里的棋子停在半空。
他原本还琢磨着该怎麽跟这小子解释。
要让他去跟那些老狐狸虚与委蛇，怕是比让他去扩编百骑还难。
可眼下这情形……怎麽看都透着股不对劲。
等等，朕还没说要委屈他做什麽呢！他这副样子，莫不是想到别的地方去了？
李世民目光微眯，指尖轻轻敲击着案几，试探着说道：「这件事，朕原本打算全权交给马周去办，不过为了安抚士族，朕打算让郑善愿的儿子郑允铸在旁协助，暂任民部主事，负责与五姓七望的人对接。」
他顿了顿，特意加重语气：「朕知道你先前与郑氏有些不快，但这是为了大局，不得不如此，你……可有异议？」
说话时，李世民的目光像鹰隼般紧盯着温禾，不肯放过他脸上一丝一毫的变化。
他倒要看看，温禾刚才到底想到什麽去了
谁知温禾脸上一片茫然，甚至还带着几分没反应过来的无辜。
他眨了眨眼，心里还在嘀咕：『怎麽不提罢职的事？马周去就马周去，郑允铸当主事关我什麽事？我没有担任民部主事啊？』
「陛下，我没异议啊，陛下圣明啊。」
温禾连忙拱手道。
「郑允铸虽是郑氏子弟，但只要他能为朝廷办事，为百姓谋利，出身又有何妨？臣先前与郑氏有隙，不过是私事，断不会影响国事。」
他说得坦坦荡荡，心里却在盘算。
只要别让我去跟那些士族打交道，谁当主事都一样。
最好能让我安安稳稳留在百骑，把扩编的事办完，然后……
说不定就能请个长假回家陪小柔了。
温禾心里正盘算着长假的安排。
要不要先把大铁锅的模子敲定？
家里的高炉所产生的热度应该差不多了。
阎立德那边派来的人催了三回马蹄铁的样品，说是军中急着用。
还有那间酒楼，原计划过了元宵就开业，如今得赶紧让周福去盯着装修……
「啪！」
一记不轻不重的巴掌突然落在他后脑勺上，力道不大，却把他从思绪里拽了出来。
温禾捂着脑袋抬头，只见李世民正瞪着他，眉头拧成个川字，活像庙里怒目圆睁的金刚。
「你是不是觉得，朕会把你扔了，罢了你的官，让你回家歇着？」
李世民的语气带着几分恨铁不成钢。
「瞧你那嘴角快咧到耳根的样子，当朕看不出来？」
温禾被戳穿心思，讪讪地摸了摸鼻子，乾笑道：「误会，纯属误会……陛下英明神武，怎会做这等事？」
心里却在嘀咕：罢职多好啊，又省心又省力……
「朕是说启用郑允铸会委屈你，何时说过要罢你的职？」
李世民没好气地敲了敲他的额头。
「你这脑袋里，整天都在想些什麽稀奇古怪的？」
温禾缩了缩脖子，没敢接话。
李世民看着他这副样子，气也消了大半，话锋一转，语气沉了下来：「不过，确实还有件事要跟你说。你之前主导的那些士子游学的章程，朕打算交给辅机来接手，他很快就要去吏部任职了。」
温禾闻言一愣。
士子游学是他先前为了对付士族用的。
之前崔敦礼也盯上了。
不过这段时间他事情多，天气又冷。
所以还没有正式招人。
如果长孙无忌想接手，到也不是不可以。
只是……
他抬眼看向李世民，眼里满是疑惑。
这游学之事交给了长孙无忌。
李二又让他回了吏部，这明摆着是要提拔啊。
吏部侍郎啊，那可是六部里最炙手可热的位置，掌天下文官任免丶考核丶升降，权力重得能压死人。
关陇集团刚在市集之事上给了李二难堪，他转眼把这麽重要的位置给了长孙无忌？
似乎看穿了他的心思，李世民端起茶盏，指尖在微凉的盏壁上轻轻摩挲，声音悠悠的：「前几日朝堂争论，满朝文武要麽附和关陇，要麽沉默不语，只有辅机第一个站出来驳斥那些人。」
他顿了顿，目光落在窗外沉沉的雪景色，带着几分复杂：「朕知道你不喜他，也知道他将来会做成为你说的权臣。」
「但辅机终究是观音婢的兄长，太子的舅父。」
李世民的声音低了下去，双眸微微发热，带着一丝难以言说的柔软。
原来如此。
温禾恍然。
这就是所谓的帝王之心吧。
说了这麽多，李世民其实就是一个意思。
让长孙无忌和房玄龄丶杜如晦分庭抗礼。
他眉头微微一挑，随即笑道：「陛下，微臣明白。」
明白归明白，该提防的还得提防。
不过眼下，确实没有比长孙无忌更合适的人选了。
见他神色坦然，没有丝毫不满，李世民松了口气，脸上露出几分欣慰：「嗯，你明白就好，等百骑扩编的事了了，辅机会去找你交接游学的章程。」
「不去！为何要去！」
齐国公府的书房里，炭火烧得正旺。
长孙冲攥着拳头，指节因用力而泛白，胸口剧烈起伏着，看向长孙无忌的眼神里满是不甘。
他身上的伤看着好了大半，可天冷时膝盖依旧疼得钻心，走路还带着些微的瘸。
这些天在家养伤，心里的火气本就没处发，此刻更是像被点燃的炮仗，一点就炸。
「这是你姑母和陛下的意思！」
长孙无忌冷着脸，声音里听不出情绪，可看着面前这个昔日最器重的儿子，心里终究是无奈的。
他何尝愿意让儿子去低头？
可眼下的局势，由不得他任性。
「是那田舍儿打的我！凭什麽要我上门去给他道歉？」
长孙冲的声音陡然拔高，双目赤红。
「父亲，您忘了望春楼那日他是怎麽羞辱我的？忘了我这腿是怎麽伤的？」
方才长孙无忌把他叫到书房，竟让他明日带着厚礼，去高阳县子府给温禾赔罪。
他以为自己听错了。
父亲怎麽会让他去给那个乳臭未乾的竖子低头？
「你可知陛下已经有意培养二郎了？」
长孙无忌没接他的话，只是声音沉沉地抛出一句。
「长孙涣？他算什麽东西！」
长孙冲像是被踩了尾巴的猫，厉声大喝。
「住口！」
长孙无忌猛地一拍桌案，案上的砚台都震得跳了跳。
「自从望春楼那件事后，你在家自暴自弃，多久没进过书房了？整日里不是饮酒就是发脾气，你看看你现在像什麽样子！」
他的目光像刀子一样刮过长孙冲：「而你二弟，如今在百骑虽只是个长史，可百骑几次行动他都参与其中，陛下对他多有赞赏，你再这样下去，迟早会被陛下彻底放弃！」
长孙冲藏在袖中的拳头攥得更紧了，指甲几乎要嵌进肉里。
他恨长孙涣的步步紧逼，更恨温禾的得势。
若不是那个田舍儿，他怎会落到这般地步？
长孙无忌看在眼里，却没再斥责，只是放缓了语气：「之前是为父莽撞了，总想着让你压过温禾一头。可这次房玄龄丶杜如晦的事，让为父看清了陛下的心思。」
他走到窗边，望着院外光秃秃的树枝，声音里带着几分沧桑：「陛下要的从来不是某一家独大，而是朝堂的平衡，否则，以温禾的功劳，陛下为何迟迟不让他晋爵？」
「关陇那些人这次明目张胆地对抗圣意，五姓七望和江南世家又想藉机起复，陛下能用的人，除了温禾，便只有为父了，温禾不过是个孺子，这副担子，终究要落在为父肩上。」
让长孙冲去道歉，表面是给温禾台阶，实则是向陛下传递一个信号。
长孙家永远站在帝王这边。
管他什麽关陇丶世家，若敢与陛下为敌，便是他长孙无忌的敌人。
「父亲，可我们也是关陇一脉啊，这样做，岂不是得罪了那些人？」长孙冲终于冷静了些，却还是想不通。
「糊涂！」
长孙无忌回头瞪了他一眼。
「那些人在意的从来只有利益，你以为他们真把我们当自家人？若你失了势，他们只会把你弃之如履，像扔块破布一样。」
他太懂这个道理了。
小时候家族失势，那些人避之唯恐不及，连口饱饭都不肯接济。
要不是舅父，他和妹妹早就饿死了。
如今关陇推崇房丶杜二人，不过是因为他们能给士族带来更多好处罢了。
看着儿子依旧紧绷的脸，长孙无忌无奈地叹了口气，放柔了语气：「陛下如今虽然对你失望，却还没彻底放弃，等开春后，为父会把你安排进游学的士子队伍里，让你去州县历练一番。」
这正是他从李世民那里讨来的机会。
「只要你能做出些成绩，让陛下看到你的改变，到时候自然会重新看重你，而这次去给温禾道歉，便是你迈出的第一步，让陛下知道，你懂事了，长大了，不是之前的莽撞少年了。」
长孙冲沉默了。
他看着父亲鬓角新添的白发，想起自己这些日子的颓废，心里像被什麽东西堵住了。
许久，他终于抬起头，脸上的戾气散去不少，对着长孙无忌郑重地行了个大礼：「儿子……知道了。明日，儿子会去高阳县子府。」
长孙无忌看着他低头的模样，心里松了口气，却又生出几分复杂。
他伸手扶起儿子，拍了拍他的肩膀：「这才是我长孙家的好儿郎，记住，能屈能伸，方为大丈夫，眼下的低头，是为了将来能站得更高。」
长孙冲望着他，郑重的点了点头。
他将心中的不甘压制了下去。
翌日一早。
高阳县府外头。
三辆马车稳稳的停在了门口。
长孙冲刚刚下了马车，就看到在大门口出现一个熟悉的身影。
他眉头不由得皱了起来。
而不远处的那个人显然也注意到了他，暗自惊呼一声：「他怎麽来了？」
(本章完)