“这捧人的老斗，头一拨自称什么'文士派'，不过是群聚在八大胡同相公堂子的老货，说他们懂戏，连西皮二黄都分不清！见哪家小报捧新人，就摇着扇子去戏园子，三两句'风骨'、‘灵气'的迷魂汤灌下去。那些刚出科的雏儿哪经得住这般哄骗，稀里糊涂就叫人拐进了深宅大院。”

顾大眯起眼睛，“等再露面时，眼里的灵气早磨没了，倒学了一身攀附的毛病，这料子就废了！”

他就着茉莉香气，越说越起了卖弄心思，“第二路，是些连戏词都听不明白的纨绔。今儿在茶馆听人说哪个旦角叫座，明儿就让伙计拿着银元去后台摆阔，拿钱砸，狠狠砸。”他手指点一点桌子，“一路文人干爹，一路‘金主’，他们就是这么去抢‘角儿’的！”

“而且，他们都玩得明白，捧不起便换人，捧得起就捧到最后！”

他盯着顾二，“老二，你可知道什么叫‘最后’？”

顾二摇摇头，他想请教的可不是这些。他只以为，用金玉堆个凤凰巢，便是捧角了。

“最后，要替这些个男旦拉媒娶妻，这可才算仁义！”顾大说完，又是意味深长一眼。

“总归得让这些个伶人有个安稳处。这世道，你我的姻缘自己做不得主，这底下的人也不好过。无非都是搭着伙过日子，俩人总好过一人。我啊，捧了谁，也想让他老婆孩子热炕头的，能享些齐人之福。所以，我说你啊，万万不可以拿着小戏子们当女子拿捏，银钱流水似的给，情话蜜里调油地说，不知道的还当是多深的情分。”

顾大瞥着弟弟眼色，“这‘情分’才是最害人的！若是什么勾栏女子、胡同窑姐儿的，荒唐到底也可以赎出来做姨太太，可…那可是一群男旦，玩多少年都不能生养！过个几年光景儿，他们艺丢了，也上不了台了，堂子又是一茬一茬鲜嫩的新人，他们怎么活？”

顾大故意抻着调子，“你猜他们最后都去哪儿了？直隶暗门子，还是投了永定河当了漂子？”

“大哥，您这些话，可当真？”

顾大一路敲打，这盏子里的茉莉香气正是起来了，于是只点点头，又端起茶盏，让香气儿从鼻尖儿进来，再品一口，沉入喉底。

看弟弟一口不喝，他摇摇头，只道他不会享受。

氤氲香气中，他不禁有些陶醉和洋洋自得，这可不就是唯有自己才能品得的“香”嘛。

捧戏子他也从来只玩那掐尖儿中的尖儿，其余人都只能玩他剩下的。这全京城头一份的小凤卿也正如这盏“特供”，可不是人人都能捧得的。

弟弟这几句话，像是对那没名没号的小戏子有了几分“情分”，可再深的“情分”，都得在这乱世里折上几分。

自己是顾家的长子长孙，生来就是要撑门立户的，就算是有些个风月心思，想给谁“情分”，也根本折腾不起。所以，便只好是实打实地，对这小凤卿又出钱又出力。

场场不重样的行头，四处搜罗的孤本曲录、戏本子，哪一样不是投其所好又花费巨资。

自己兢兢业业，牢牢守着这宗族，又尽着力气，事无巨细地护着名角儿的脸面和周全，已是顶有“情分”了！

想到这儿，他又补一句，“仲昀，你还是早早娶房媳妇，想玩儿再玩儿便是了。”

这一句，却又让自己无端起了愁———小凤卿那一房填的，可真是糊涂！

说罢，便垂着眸子，呆呆盯着那杏黄清亮的汤色，好似有些伤神，不再言语了。

顾焕章听这一席话是云里雾里，半知半解，看大哥无暇顾及自己，便匆匆告辞。

这一圈耽搁，非但没在这号称京城第一“老斗”的大哥处学到些什么东西，反而碰了一鼻子灰。

回到顾公馆已近晌午，司机老庞在门房等着，犹犹豫豫把四处搜罗的报纸递给他。

“爷…这事儿怕是不好摆平。”

顾焕章直扯过报纸，才扫了两眼就“哗啦”