陈少游笑了笑，点评道：「专心似痴，并非坏事，不过得注意分寸。过于拘泥迂腐，不懂变通，等于读死书，却是无用。」

陈火生忙道：「我会把这话告诫阿宝的。」

等回屋里来，面对专心读书的儿子，话到嘴边，却又咽进了肚子。

家里只得这麽一根独苗，难免宠溺，不是怕饿着，就是怕累着。

陈进宝成长起来，并未沾染任何恶习，就是爱读书而已，这有甚问题？

为考功名，必须刻苦勤学。

陈少游所说的「读死书」则有失偏颇了，农家子弟，不死读书，哪有出头之日？

至于性情方面，陈进宝确实显得内向孤僻，不善交际，但在陈火生夫妻看来，都是暂时的，只要考取功名，出仕为官了，到时候自然高朋满座，八面玲珑。

「当家的，咱们可得抓紧了，要赶在寒冬来临之前，把铺子房子都弄好，免得耽误了生意。」

苏素收拾好碗筷，走过来道。

陈火生点点头：「没问题……只是如今阿宝回来了，我担心会吵到他读书。」

「让大伙儿轻手轻脚些呗。」

「可这是在做工，不使力气，怎做得来？」

「那你说怎麽办？阿宝明年开春便要去考院试，此事最为紧要，绝不能影响到他……」

两口子正说着话，就见一人行色匆匆地跑来，身材健壮，鼻青脸肿的模样，像是被人痛揍了一顿。

陈火生仔细一瞧，认了出来，可不是跟随在周财主身边作威作福的狗腿子阿威吗？

怎地弄成了这般样子？

内心觉得痛快之馀，又感到疑惑。

阿威来到跟前，勉强挤出个笑容，笑得比哭着还难看：「陈掌柜，我家老爷有请，请你跟我走一趟。」

陈火生心一跳：「有什麽事？」

「你去到就知道了。」

「哦，且到外面等等，我稍后便来。」

阿威没法，只得来到门外等候。

屋内，苏素已经急了，抓住丈夫的手：「当家的，你可千万不要去，我担心周财主会对你不利。」

陈火生沉声道：「光天化日之下，他敢！」

苏素忧心忡忡：「万一他要抢回地契房契呢？」

陈火生眉头皱起：「过户手续皆已办妥，岂是说抢就抢的？我绝不会还给他。」

「要不，咱去找叔子来？」

「不用急，还不清楚什麽事，我先去看看再说。」

说罢，迈步出门，与阿威一起前往周家。

在路上旁敲侧击，想要探口风，可阿威嘴巴很严，什麽都不肯说。

陈火生表现淡定，可心里着实忐忑不安。

一会之后，来到周家，并未在客厅停留，阿威直接带他进入后宅的卧室。

周财主正卧床不起，瞥见陈火生来，赶紧掀开被褥，跌跌撞撞地下床，径直冲来。

陈火生吃一惊，下意识退开，口中喊道：「周老爷，你这是做什麽？」

下一刻，周财主竟噗通一声跪倒在地，嚎啕大叫：「陈掌柜，求你高抬贵手，饶过我吧，我知道错了。」