一声轻响，在寂静的夜空中格外清晰。

「三位爱卿，你们觉得，一个能在登基时引动天地异象的人，会是个只知享乐的昏君吗？」

她的声音很轻，却让三人都心中一凛。

「陛下是说……」张巨鹿眼中精光一闪。

「他在演戏。」赵清雪淡淡道，「演给天下人看，演给朝中那些有异心的人看，也演给……」

她抬眼，望向西方：「演给朕看。」

夜风吹过，扬起她几缕发丝。

月光下，那张绝世容颜上浮现出一抹似笑非笑的神情。

「若真如此，此子心机之深，着实可怕。」顾剑棠面色凝重，「那他为何要演？」

「为了引蛇出洞。」

赵清雪执起白子，落在黑子旁，

「你们想，若大秦有个英明神武的皇帝，北境那位战功赫赫的徐龙象，还敢有异心吗？朝中那些蠢蠢欲动的臣子，还敢有动作吗？」

张巨鹿恍然大悟：「所以他要装昏庸，让那些人跳出来，然后……」

「一网打尽。」赵清雪接话，语气平淡，却透着森森寒意。

她放下棋子，看向三人：「这局棋，秦牧下了半年。而我们，也该落子了。」

张巨鹿从袖中又取出一卷绢帛，在棋盘旁展开。

那是一幅精细的九州地图，比大秦金銮殿中那幅更为详细。

山峦丶河流丶城池丶关隘，一一标注，连驻军人数丶将领姓名都有记载。

离阳百年积累的谍报网络，在此图上一览无馀。

「陛下请看。」

张巨鹿手指点在大秦皇城，

「根据密探传回的消息，秦牧这半年来虽不理朝政，但大秦朝局运转如常。政令清明，赋税连减，贪官几乎绝迹。这绝非李斯一人之力所能为。」

他顿了顿：「臣怀疑，秦牧暗中另有班底。」

「查出来了吗？」赵清雪问。

「只查到一些蛛丝马迹。」张巨鹿摇头，

「大秦朝中有几位官员，看似平平无奇，但所提政见每每切中要害，行事老辣，不似他们这个年纪该有的城府。还有军中，近年来冒出几位年轻将领，用兵如神，却查不到师承来历。」

李淳风忽然开口：

「老道月前曾以元神出窍，远观大秦气运。见皇城上空，隐有数道将星闪耀，其中三道最为明亮，一在东，一在西，一在北。这三颗将星，皆非当世名将命格。」

「不是当世名将？」顾剑棠皱眉，「道长何意？」

「意思是，」李淳风眼中闪过一丝疑惑，「他们的命格，老道在星象典籍中见过，但都是数百年前的人物。按理说，早该作古了。」

观星台上陷入短暂的沉默。

夜风拂过，带来远处荷塘的清香。

赵清雪忽然笑了。

笑声清越，如珠落玉盘。

「有意思。」

她执起茶盏，轻抿一口，「看来这位大秦皇帝，比我们想像的还要神秘。」

「陛下，不管秦牧隐藏多深，如今我离阳兵权一统，百万大军在手，正是开疆拓土的大好时机。」

顾剑棠眼中战意熊熊，「只要陛下一声令下，末将愿亲率三十万大军渡江，三个月内，必取大秦东境七镇！」

赵清雪没有立刻回应。

她站起身，走到观星台边缘，凭栏远望。

从这里，可以俯瞰整个天启城。

万家灯火，星河璀璨。

五年前，她也是站在这里，看着同样的夜景，立下誓言：

「这九州，该换一种颜色了。」

女子为帝，千古未有。

她要以女子之身，做千古未有之事。

一统九州，结束这数百年的乱世。

而要迈出第一步，就必须吞并大秦。

中洲富饶，是大秦的根本，也是离阳崛起的关键。

「顾将军。」

赵清雪转身，月光为她周身镀上一层银边，那袭玄底金凤袍上的九只凤凰，仿佛随时要破衣而出，直上九天。

「若让你渡江，需要多少兵马？多少时日？多少粮草？」