不出意料，他再次落败。

林叶注意到，王青脸上的别扭消失了，再次出现了令人讨厌的笑容。

随后，林叶登上邬堡的城墙，县城的众人也随之前来。

放眼望去，堡外景象已焕然一新。

曾经的空地上，密密麻麻搭起一座座木制小屋，大片农田正在被开垦，延展至视野尽头。

「县城里逃难的人听说我们打退了土匪，许多没回县城，而是拖家带口直接搬了过来。县城家族丶县衙捕快丶黑虎帮的人都来帮忙搭窝棚丶开荒地。」

身旁的林强指着外面说道。

「他们多半是不想回县城了。巢穴刚迁移到此，一年内还无法完全镇压全县，眼下林家邬一带最安全。

而且，巢穴在哪儿，县城的根基就会慢慢往哪儿移，原来的县城，难免日渐没落。」林强顿了顿，又补充道。

林叶望着堡外热火朝天的景象，回味着林强的话，终于理解了曹县令当初所说「巢穴在哪里，县城就在哪里」的深意。

他心中不禁感慨：

「襄县的新时代，属于林家的时代，来了。」

林叶从邬堡城墙上下来，走进一处较为宽敞的小院。

自己原先住的小院眼下正在修整，族里已打算将院子扩建成更大的规模，以匹配男爵应有的身份与气度。

他拿起一本书，封面赫然写着《襄县志》。

这是曹县令临走前留下的，书中详细记载了襄县的疆域山川丶户口田赋丶风俗物产丶山川河流丶交通道路等诸多方面的情况。

借着空闲，林叶已将这本书基本通读完毕，对襄县的整体面貌也有了一个初步的认识。

襄县地处庆阳府中部偏北，南北长约三百六十里，东西宽约二百四十里，总面积约四万二千馀顷，差不多是自己前世县城的两倍大小。

然而在庆阳府所辖的十个县中，仍属于中等偏小的县份。

境内地势平坦丶土地肥沃，农耕与牧养皆适宜，可利用的土地面积颇为可观，因而被庆阳府赞为「膏壤沃野，宜耕宜牧」的典范。

得益于此，以往襄县的大部分百姓，生活虽称不上大富大贵，却也能安稳度日，混个温饱。

襄县的地势西北略高，丘陵连绵如屏障，既能阻挡寒风侵袭，又蕴藏着丰富的林木与矿产；中部与东南则是一望无际的开阔平原，河网纵横密布。

河流以邬水为主脉，发源于西北丘陵，流经县城，再向南汇入庆阳大河。

邬水两岸分布着大片良田，灌溉极为便利；支流云溪清澈蜿蜒，沿岸多见果树与茶园。

以往水运十分发达，货船可沿邬水直通庆阳府城，商旅往来不绝，舟楫帆影与市井喧嚣相映成趣。可惜如今河道已被妖兽占据，航道淤塞，早已荒废。

襄县现在的县城位于县境中部，紧依邬水而建，是全县的政治丶经济中心。

除县城外，还有十八个集镇，多沿河流分布，这些镇子多以宗族或大户为纽带结成聚落。六年前，人口稠密，商贸活动也较为频繁。

林家坞在当时充其量只是个临近县城的乡下豪强。

从林叶的爷爷那辈才开始发迹，到父亲林盛执掌家业时进一步发展壮大，却还没来得及向当时的领主王家申请设立镇子，便遭遇变故，再度没落下去。

根据前一年的统计，襄县现有约四万馀户，总人口接近二十万。

其中农户占七成，主要从事粮食种植；工匠丶商贩丶船工丶渔夫占两成，服务于城乡的日常所需；士族与武者占一成，维系着地方的文教与治安。