崔琏沉默片刻：「大兄是觉得，此人可用？」

「可用？」

崔琰嘴角勾起一丝极淡的弧度，那弧度里没有笑意，只有冷意，「二弟，你读书比我多，想来应该知道。太锋利的东西，反倒不适合用，只适合被握在手里。他越耀眼，盯着他的人就越多。陛下用他，是因为他足够利」，能替陛下做陛下不便亲自做的事。但若是刀太利，也会伤到执刀的手。到那时————」

他没有说下去。

崔琏明白了。他沉吟道：「那我们崔家，该如何自处？以何种态度应对程处亮？」

「不急。」崔琰重新坐下，目光落在那只粗陶酒瓶上，「郑元礼和卢承恩那两边，已经坐不住了。让他们先去试呗。最好能试出程处亮的底牌，试出陛下的底线。我们崔家」」

他伸手，拿起那只酒瓶，第一次仔细端详。

瓶底的「程」字印记，在烛光下清晰可见。

「先观望。」

他把酒瓶放回原处，动作很轻，像是放下了一件不值得多看的东西。

「对了，姑母如今是卢国公夫人，再过些时日便是莺莺的十八岁生辰，回头我派人去知会一声，就说莺莺思念姑母，希望她回娘家聚聚，免得越来越生分了。」

崔琏定眼看了看大哥，没有说话。

聚聚？免得生分？

这话......在咱们这些世家之中，好像并不是那么回事儿吧？

关于那个跟自己父亲同父异母的姑母崔静斓，崔琏的印象，还停留在少年孩童时代。

那个不受父亲待见的姑母，温婉静雅，总是面带微笑。迟迟没有出嫁，最后因为各种原因，嫁给了二婚的当朝卢国公程咬金，去程府当起了后娘。

「行了，二弟，你且去歇着吧。」

目送崔琏离开，崔淡望着窗外，夜风更紧了。

长安城的喧嚣已然沉寂，但许多人的梦境，却注定要被那股浓烈的酒香和暗涌的激流所扰动，不再安宁。

甘露殿。

夜已深，殿外廊下的铜铃被初春的夜风吹得偶尔叮咚作响。

殿内烛火通明，李世民盘腿坐在御案后，面前摊着几份奏摺，但他并没有在看。

他的目光，如今夜长安城大多数人的目光一般，落在御案一角那只粗陶酒瓶上。

瓶身细颈圆腹，底部压着一个清晰的「程」字印记。

瓶塞已经拔开，浓烈的酒香在宽敞的大殿里弥漫开来，与殿内的贡品龙涎香的清雅气味交织在一起，形成一种奇异的丶带着侵略性的存在感。

苏延祚垂手站在御案前三步远的位置，刚刚结束了今日关于「程家酒肆」开业情况的全部汇报。

他的汇报一如既往地乾净，没有多余的形容词，没有个人判断，只有事实。

大致就是辰时初刻排队的长龙，辰时三刻，朝会结束后，房玄龄丶尉迟恭丶秦琼丶李丶魏徵先后抵达。巳时正开业，五百斤酒两个时辰售罄。

单日入帐一百五十贯。

郑家郑晏丶卢家卢彦方又一次当众挑衅，被程处亮几句话怼退。

崔家三郎崔珏全程旁观，事后让随从排队买了三斤酒。

最后魏徵等人在雅间里对程处亮说了那番话，程处亮也作了回答。

苏延祚把那段对话一字不差地复述了出来。

手下当时就站在雅间窗外不远的位置，以「清音」在嘈杂市井中训练出来的耳力，隔着半开的窗棂，将每一个字都听得清清楚楚。