（感谢「我是约克城太太的狗」送出的大神认证！今天是 5800 字大章～）
一九九一年四月五日，晚上九点。
麻布十番，The Club。
四月的东京已经暖和了许多，只是入夜以后却仍带着一点凉意。
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主楼一层的壁炉熄着，壁炉台上摆着一盆白色马醉木。几名会员坐在靠近落地窗的休息区里，面前的酒杯已经放了很久，真正被他们反覆拿起的，是桌上那几张刚从传真机旁送来的纸。
「十一家建设会社，七家能够拿出完整的工程确认书，其中三家今晚就可以完成初审。」
吉野行长把名单放到桌面中央，手指压在最上方的三个名字上。
「合计需要二十四亿日元的过渡融资。数额不大，已经完成的工程和应收金额也很清楚，只要西园寺建设愿意确认后续分包安排，明日上午就可以出具意向书。」
坐在他对面的伊藤雅俊拿起名单，看了几眼。
「第二家我见过。他们替伊藤洋华堂做过两间门店的地下管线，工期还算守信。」
「那就先留给你？」
「他们的旧债自己处理。」伊藤雅俊笑了一下，「今年原定改装的六间门店可以提前开工，价钱和付款期限照西园寺那套办法来。做得好，后面还有订单；做不好，完成这一段就结束。」
旁边一名商社专务端起威士忌，听到这里，又将杯子放了回去。
「伊藤先生现在也学会三十日结算了。」
「有人把能用的办法摆在桌上，我何必坚持多等六十天？」
伊藤雅俊把名单递还给吉野。
「过去总觉得，帐期拖得越久，手里的现金就越宽裕。」
「可现在这个形势，会社一天倒掉一家，拖到第九十天，省下来的利息都不知道够不够重新找施工队呢。」
吉野行长点了点头，在第二家会社后面写下了伊藤洋华堂的名字。
纸张沿着桌面传到下一人手中。有人愿意拿出仓库维修项目，有人可以提供建材赊购额度，还有人看中了名单里那支刚拿到下水道施工资格的队伍，准备将其接进江东区的一处工地。
电视机挂在大厅侧面的木墙上，音量调得很低。晚间新闻正在重播矶村尚德在上野水上音乐堂的演讲，镜头从舞台移向观众席，一排排浅黄色工资袋随之出现在画面中。
新闻主播提到西园寺集团公开支持矶村时，休息区里几个人都抬头看了一眼，很快又继续讨论手中的名单。
坐在最外侧的老会员忽然笑了。
「四年前，这里的人见面以后，最先问的是西园寺先生最近买了哪一块地，或者纽约的股票要不要继续拿着。」
他说着，朝大厅另一侧看去。
原来用于打桥牌的小厅亮着灯，牌桌却早已收进了仓库。靠墙的位置多了两台传真机和一张长桌，几名俱乐部职员正在将银行丶会社和矶村事务所送来的资料分门别类。门边站着两名等候回话的秘书，谁也没有心思摸一张牌。
「现在倒好，大家坐在这里，讨论的全是哪一家会社星期一还能不能开门。」
「那说明西园寺先生以前提醒我们卖掉的东西，确实该卖。」
商社专务笑着回了一句。
「保住了现金，今天才有资格坐在这里挑会社。」
几个人都笑了起来。
话听上去有些残酷，桌旁却没人觉得奇怪。泡沫最热的时候，The Club的一张会员卡代表着能够提前听见风向；到了银行开始收紧贷款丶土地一天比一天难卖的今天，它又多出了一种更加直接的用处。
一家会社缺少二十亿日元，单独去找银行，只会被要求追加土地和住宅作为抵押。
可到了这栋洋馆里，银行能够先看见它尚未结算的工程款，零售会社可以拿出门店改造项目，商社还能把钢材和水泥的付款期限向后推一个月。
缺口依旧存在，只是被在场的人拆开以后，已经没有最初那么吓人了。
The Club的核心会籍仍旧只有四十八席。
过去一年，递到理事会的申请书却比开业前三年的总和还多了。有人愿意将入会保证金提高到三亿日元，也有人送来银座大楼和轻井泽别墅作为担保，最后都被原样退了回去。
如今想走进这里，申请书上最有用的内容已经变成了另一类东西：能够提供多少订单，可以保住多少岗位，在银行丶官厅和地方组织里，又有多少人愿意接他的电话。
老会员看着桌上的名单，忽然问道：
「刚才还有人说，The Club现在越来越像一家没有招牌的银行。」
吉野行长在文件上写完最后一个数字，抬头看向他。
「说这种话的人，大概没有去过真正的银行。」
「银行可不会让伊藤先生坐在贷款审查桌旁，顺手替客户安排六间门店。」
伊藤雅俊靠在沙发里，笑着举起酒杯。
「这一点我同意。」
大厅里重新响起轻松的笑声。
就在这时，门厅方向传来一阵很轻的脚步声。
堤义明走了进来。
他今天只带了岛田。岛田在门口同藤田说了几句话，便留在外厅等候，堤义明则独自穿过大厅。
几名会员陆续向他点头致意。吉野行长还举起手中的名单，笑着问他，西武有没有闲置的维修工程可以拿出来救人。
「西武需要救的人已经够多了。」
堤义明随口回了一句，脚步却在桌边停了一下。
他低头看见名单上新添的银行丶门店和仓库项目，又看了一眼电视里的矶村尚德。
「动作很快。」
「今天慢一步，明天名单上可能就要多一家破产会社。」
吉野行长将纸张翻到下一页。
「堤会长要是改变主意，西武的项目还来得及写上去。」
堤义明笑了一声，没有回答，转身继续往楼梯方向走去。
他今晚来到这里，本来就是要上二楼找修一。
可刚走到楼梯前，堤义明便发现修一已经站在二楼回廊的转角处，一只手搭着深色木栏杆，安静地看着楼下那张传来传去的名单。
看样子，他已经在那里等了一会儿。
「修一君。」
堤义明停下脚步，抬头看着他。
「您知道我会来？」
「堤会长今晚没有预约。」
修一笑着说道。
「我只是在想，今天这个时候，大概会有人想喝一杯。」
堤义明看了他两秒，也跟着笑了一声。
西园寺的人总是喜欢把已经知道的事情说成恰好猜中。
「二楼准备了茶。」
修一从回廊走下来，在最后一级台阶停住。
「不过，堤会长今天带来的事情，应该不适合让茶冷掉。」
他抬了抬手中的钥匙。
「酒窖里刚整理完一批旧酒。陪我去挑一瓶？」
「你请客？」
「这里什么时候让堤会长付过钱？」
修一侧过身，向通往地下的走廊走去。
「唔，我记得当年入会费可一日元都没有少。」
堤义明跟了上去，笑骂道。
「您知道的，那是规矩。」
……
通往地下酒窖的楼梯藏在主楼后侧，入口处是一扇包着铜边的厚木门。侍者打开门以后，一股带着软木塞和石墙潮气的凉风便从下面涌了上来。
酒窖里常年维持着十二摄氏度。走下最后一级台阶时，东京春夜里那点残余的暖意也彻底消失了。
两侧的木制酒架沿着墙面一直延伸到深处，酒瓶上覆盖着一层薄薄的灰尘。这里最早收藏的那批波尔多红酒，是皋月在日本人开始大规模收购法国酒庄以前买下来的。
当年修一还觉得，把一座能够存放两万瓶酒的酒窖提前填满，多少有些浪费。
如今里面不少酒的价格已经涨了十倍以上。
波尔多列级庄占据了最里面几排，勃艮第和香槟则分列两侧，靠近入口的位置还留着会员寄存区，每一个木格外都挂着写有姓名和入库日期的小牌。
堤义明沿着酒架慢慢向前走，目光扫过一排排瓶身。
「你们当年买酒的时候，东京人还在嫌法国酒庄不肯多给配额。」
「现在很多人连放酒的房子都准备卖了。」
修一拿起一瓶一九八二年的拉图，看了看标签，又放回原位。
「所以最近半年，送来寄存的酒越来越多了。有几位会员已经把东京的宅邸挂牌出售，清理酒窖时便先将酒送到了这里。所有权和保险照实登记，保管费也照收。」
堤义明闻言笑了笑。
「连替人收留几箱酒，你们都能做成生意。」
「酒架空着也是空着。」
「这倒是很像你们……哦不，是像你家小姐的作风。」
修一也笑着看了他一眼。
「堤会长的夸奖我会如实转告小女的。」
堤义明的脸色一僵，轻咳了两声。
「这倒不必了。」
两人走到酒窖中央的长桌旁。桌面上已经放着几只空酒篮丶一把开箱用的小铜锤，以及一本厚厚的入库簿。
修一从墙边取下一盏小灯，沿着酒架慢慢向前走。
「八二年的木桐怎么样？」
「太年轻了。」
「八二年的酒还年轻？」
「好东西就应该多放几年。」
堤义明跟在他身后，伸手从另一排取下一瓶酒，看了一眼标签。
「七四年的拉图。」
修一接过来检查了一下瓶口。
「您今天的心情有这么差吗？」
「我以为西园寺会喜欢年份不好的酒。」
「为什么？」
「买得便宜。」
修一笑了。
「能放到现在，它就已经不便宜了。」
两人最终没有选择那瓶拉图。
修一又往前走了几步，从酒架中央抽出一瓶一九七八年的玛歌。堤义明看了看年份，没有继续挑剔。
酒窖深处有一张不大的木桌。
修一将酒放到桌上，取下瓶口的封蜡，又用开瓶器缓慢拔出软木塞。堤义明站在旁边看着，直到酒液被倒进醒酒器，才将一直拿在手里的黑色文件夹放到桌面上。
「明天上午十点，铃木会在都厅召开记者会。」
修一没有停下手里的动作。
「嗯。」
「他准备公布一份《东京都中小建设业紧急支援措施》。」