矿山镇的老杰克逊死了。

死在家里，躺在草席上，脸上全是脓包，指甲发黑。

他老婆蹲在门口哭，不敢进屋。

邻居用麻布捂住口鼻，把尸体抬出来，在巷口架了柴堆。

他们把附近死去的人堆到一起，点火烧了。

教堂门口排队的人多了三倍。

有人发烧，有人咳嗽，有人身上长满红点。

艾琳站在讲台旁，身边排着一溜灰鼠。

孟德尔打头，后面跟着七只，每只身上都移过病菌。

陆恩之前用自己的血给一批灰鼠治疗过，它们对病菌有了免疫力。

病菌刚移动到血管，就被血液吞噬。

艾琳把手指按在一只新灰鼠的背上，闭上眼。

小黑点从病人的皮肤下钻出来，顺着她的指尖移到灰鼠身上。

灰鼠打了个哆嗦，然后孟德尔带头，排队带这批鼠鼠回地窖。

艾琳的额头出汗了。

她已经帮二十多个病人转移小黑点了，但是病人越来越多，好像忙不过来。

二十多次，越来越快，但病人越来越多，移不完。

她看着长长的队伍，又看了看教堂外面那些还在排队的人，心里发慌。

鼠神给了她能力，但能力不够大。

她需要更快，需要更强。

陆恩蹲在窗台上，盯着巷子里的火堆。

他记得老杰克逊的老婆。

那个在教堂门口排队领粥的老妇人，每次都会说「赞美鼠神」。

现在她蹲在墙角哭。

「老大。」胖球从地窖钻出来，爬到窗台上，蹲在陆恩旁边，

「曼妙说黑土镇那边之前也有瘟疫，镇上的人死了十几个，绿袍人说是进化的代价。」

「亨利呢？」