所有注意力，都集中在怀中那把断裂开裂的小提琴上。

这是她刚刚在擂台被轰飞时，不慎摔坏的。

病房里一片寂静，气氛沉默压抑。

片刻后，轻柔的敲门声响起。

安柏缓缓抬眼，看向紧闭的房门。

「请进。」

门把手轻轻转动，房门被缓缓推开。

一道全身笼罩在宽大黑袍中的身影走了进来。

看到这身熟悉的装扮，安柏瞳孔微微一动，试探着开口。

「你是……海诺？」

黑袍人影没有直接回应她的问题，只是抬手抓住帽檐，将全身的黑袍尽数脱下。

一袭亮眼的蓝发暴露在空气中，少女清丽温柔的脸庞展露无遗。

看清来人的瞬间，安柏彻底怔住。

几秒后，她的声音带着难以抑制的颤抖。

「朵朵……是你吗？我是不是在做梦？」

少女看着虚弱的安柏，眼底满是温柔与心疼，轻声回应。

「是我，安安。」

得到确切的答覆，安柏再也压抑不住心底的情绪。

她将破损的小提琴放在床边，不顾身上的伤势，直接下床，紧紧抱住了眼前的少女。

「真的是你就好。」

两人紧紧相拥，感受着彼此身上熟悉又安心的气息。

积压多日的担忧与不安，在这一刻尽数消散。

良久，安柏才缓缓松开怀抱。

她注视着朵莉娅的双眼，问出了心底所有的疑惑。

「这些天到底发生了什么？你为什么会化身海诺，一直躲躲藏藏。」

距离朵莉娅离奇失踪，前后不过四天时间。

可就是这短短四天，安柏几乎翻遍了整个音乐世界。

她亲自踏遍深山老林丶秘境遗迹，甚至排查过无数平民的住宅地下室。

同时雇佣了数千人手全世界搜寻，却始终找不到朵莉娅的半点踪迹。

之前她也曾怀疑过海诺的身份。

可第一次揭开对方黑袍时，看到的是一张完全陌生的脸庞，她只得打消疑虑。

朵莉娅看着满脸关切的好友，眼底情绪复杂万千。

她原本的计划，是悄悄以海诺的身份进行完所有比赛。

等到音乐之神盛典大赛彻底落幕，再换回朵莉娅这个身份，不让任何人知道。

可今天亲眼看着安柏在擂台重伤落败，狼狈飞出赛场。

她再也克制不住心底的担忧，迫切想要见到对方。

所以趁着中午全员午休丶医院人流量最少的空档，她悄悄潜入病房。

如今直面安柏，她也不再打算隐瞒，决定将所有真相全盘托出。

接下来的时间里，朵莉娅毫无保留，将自己失踪后的所有遭遇丶体内帝魂的变故，一一告知了安柏。

安柏静静听完所有经过，缓缓开口确认。

「也就是说，寄存在你体内的那位姐姐，现在沉睡了？」

朵莉娅轻轻点头，眼底涌上浓郁的落寞与难过。

「嗯。」

「这次为了帮我遮掩身份丶逃脱追杀，姐姐消耗了太多力量。」

「她这次沉睡之后，苏醒的时间遥遥无期。」

「甚至有可能，永远都不会再醒来了。」

以往帝魂沉睡，她还能隐约感应到对方的气息，知晓对方依旧存在。

可这一次沉睡过后，她的感知里空空荡荡，彻底找不到半点帝魂的痕迹。

她甚至不确定，对方是否还存在于自己的躯体之中。

看着情绪低落的朵莉娅，安柏连忙转移话题，缓解压抑的气氛。

「下午的比赛马上就要开始了，你接下来打算怎么做？」

她神色认真，冷静分析着当下的局势。

「根据我的判断，威廉体内最少封存了五枚音律法则碎片。」

「而且不管是他还是我，都没能完全开发出碎片的力量。」

「刚刚的对战我能看出来，威廉催动一枚碎片，最多只能发挥六成的威力。」

「但你不一样。」

「以你的天赋，一枚碎片，你最少能发挥出八成以上的力量。」

在外人眼中，她丶朵莉娅丶威廉三人同为金色顶级天赋，实力差距微乎其微。

可只有真正了解朵莉娅的安柏才知道。

这位王室公主的音律天赋，堪称万年难遇，根本不是寻常天才能够比拟。

之前第二轮音之力测评，海诺各项冲到九十九分的成绩，离满分就差一步。

现在知晓真相，安柏瞬间明白。

那根本就是朵莉娅刻意放水的结果。

若是她全力出手，六项测评数据绝对全部拉满，轻轻松松拿下满分。

安柏继续认真分析。

「只要你体内拥有四枚音律法则碎片，全力对战之下，威廉绝对不是你的对手。」

她直视着朵莉娅的双眼，郑重询问。

「朵朵，你老实告诉我。」

「你现在手里，到底掌控着几枚音律法则碎片？」

朵莉娅语气诚恳，没有丝毫隐瞒。

「一枚都没有。」

这句话落下的瞬间，安柏彻底愣住了，满脸都是难以置信。

她盯着朵莉娅的神情，确认对方没有撒谎，良久才平复好震惊的心情。

「王室封存着那么多法则碎片。」

「你不争不抢，不想继承家族珍藏的碎片，我可以理解。」

「但你自己引下的那一枚碎片呢？为什么也不见了？」

朵莉娅坦然道出所有真相。

「被父皇取出来了。」

「很早之前，父皇就告诉过我。」

「天下没有免费的午餐，音律法则碎片看着是无上至宝，背后藏着的隐患和代价远超想像。」

「所以他提前出手，将我体内那枚碎片剥离。」

「不止是我的碎片。」

「王室所有传承下来的音律法则碎片，都被父皇用禁术彻底封印，禁止任何人动用。」

她看着安柏，说出了自己参赛的初衷。

「我这次参加音乐之神盛典大赛，纯粹是为了圆梦而已，并不是为了赢。」

「父皇也特意叮嘱过我，不要争夺冠军。」

安柏听完这番话，眉头紧紧皱起。

这番言论若是流传出去，绝对会轰动整个音乐世界。

在所有人的认知里，神明赐福丶法则碎片是至高无上的荣耀。

主动舍弃丶封印碎片，会被世人扣上亵渎神明的罪名，遭到全天下人的指责唾骂。

「所以你从一开始，就做好了输给威廉的打算？」安柏沉声问道。

「差不多吧。」

朵莉娅抬头看了一眼墙上的时钟，时间已经临近下午开赛。

她对着安柏柔声叮嘱。

「比赛快要开始了，我必须回去赛场了。」

「安安，你好好在医院养伤，不用操心我的事。」

说完，她捡起地上的黑袍，重新穿戴整齐，将自己的身形和容貌彻底遮掩。

「好，万事小心。」安柏轻轻点头，目送她转身离开。

病房门再次关闭，房间内恢复安静。

安柏缓缓走到卫生间的镜子前。

她静静伫立在原地，看着镜中脸色苍白丶满身伤痕的自己。

脑海中不断回荡着朵莉娅刚刚说的那句话。

良久，她轻声呢喃出声。

「天底下，真的没有免费的午餐吗……」

……

下午两点，音乐广场人声鼎沸。

在工作人员的话语响起后，威廉与海诺一前一后，缓步踏上中央的比赛高台。

台下无数目光牢牢锁着两道背影，躁动的起哄声此起彼伏炸开。

「终于等到这场对决！人鱼天才对上人类天骄！」

「威廉一定要赢！绝不能让外来人类夺走大赛冠军！」

「人鱼万岁！威廉必胜！！！」

现场观众高声呐喊，同步流转的直播间弹幕更是刷屏不停。

不管偏爱与否，此刻所有人清一色期盼威廉拿下胜利。

这是人鱼世代栖息的音乐世界，音律是族群赖以生存的根基，这场盛典大赛更是整个大陆分量最重的赛事。没有任何一条人鱼，愿意看见至高桂冠，落入一个远道而来的人类手中。

倘若海诺登顶，对整个音乐世界丶对所有人鱼而言，都是无法抹去的屈辱。

高台之上，威廉与海诺两两相对，安静凝视彼此，整片广场的喧闹仿佛被一层无形屏障隔绝，空气凝滞，气氛压抑得愈发诡异。

可下一秒，所有人始料未及的一幕突发。

一直沉默不语的威廉缓缓吐出三个字：

「谢谢你。」

短短一句话，让全场瞬间陷入错愕。

台下议论声接连响起，满是不解。

「等等，威廉这话是说给海诺听的？」

「他俩之前几乎没有交集，哪里来的谢意？」

「难不成两人私下早就认识？」

所有人都在暗自揣摩这句话背后的深意，却没人能梳理出半点头绪。

不止台下观众茫然，海诺同样满心疑惑，心底翻涌着万千疑问，却没有出声追问。

威廉没有解释。

他转身走向钢琴，安静坐好，十指轻轻搭在黑白琴键之上。

一切就绪，比赛正式拉开帷幕。

磅礴凌厉的琴声轰然爆发，浑厚强劲的音律魔力化作狂风骤雨，裹挟着摧枯拉朽的威势，直逼对面的海诺。

海诺取出玉箫，抵在唇边，双目轻阖，唇间婉转箫声缓缓流淌而出。

远比琴音更为磅礴的音律魔力随之升腾，却并未正面硬碰，只化作缕缕清风，轻柔拂开迎面袭来的琴音风暴。

首轮音律交锋落下帷幕，二人皆毫发无伤，可稍有眼界之人都能一眼看清，海诺稳稳占据上风。

台下观众的语气复杂起来。

「可恶，不愿承认也得说，这个人类的音律功底确实强悍。」

「别急，威廉只是还没拿出真本事，现在顶多算是热身。」

「没错，海诺身上没有音律法则碎片，单凭自身音律，绝对赢不了威廉。」

几番音律来回拉扯，威廉终于收起散漫，全身心沉浸在演奏之中。

耀眼光辉自他周身腾空浮现，一枚音律法则碎片悬浮半空。

台下人鱼瞬间沸腾，欢呼声直冲云霄。

「好！就是这股力量！这场比赛到此为止了！」