长绒斗篷的茶客捻着茶杯，杯中茶汤晶莹，彻底冷了。

他从始至终直勾勾看那跛脚年轻人，目光柔和：“他……腿是怎么回事？”

身边侍人默声片刻：“当年您借故……离开安大人数月后，他就接替了司天堂监正一职，一直做分内事，卑职……从未闻他的腿是何时伤的，都城的几条线都无人提及。卑职失职，请六爷责罚。”

茶客沉着脸色摆摆手：“或许是近来伤的，去查清楚。”他起身下楼，步调铿锵。

一声声敲在心上，让他的心思不知如何安放：突然就要见面了，你恨我么？

我是宁愿你恨我，也不舍得你死了。

晌午的阳光给边城染上暖融融的颜色，揭发“胡天八月即飞雪”是文人妄言夸张。

此去十里开外也如此。

炎山湖是藏在黄针红枫林中的一汪深水。

林子阻挡沙尘，让水质清亮，映衬着河边树叶的倒影，如天工画巧、镶了块巨大的红翡在林间，绮丽无比。

幽隐的仙境被脚踩枯叶的“沙沙”声打破，那跛脚年轻人自林间晃悠出来时，豆腐干和酒坛子都不见了，半截木枢手棒槌似的悬在腰间，手中拎着条彩色石头珠子串，看成色破石头不值钱，只因被主人摩挲日久才颗颗润泽，与湖水平分林间美。

胖木鸟不知从哪冒出来，扑棱两下翅膀，落在年轻人肩上蹦跶。

“到这附近跟丢了？也不怪你，地势太复杂。咱先看看湖里有没有吃人妖怪。”他踱到湖边，踮起地上的扁石头，往水里打，石头连跳七八下，在湖中央沉了。

“啧，”年轻人不满意水漂的战绩，哈着腰看湖里，“大锦鲤，鳞光靓，捞上来，炖一锅……”嘴没贫完，脸上满不在乎已经淡了——因为那湖里真的有东西。

水波深沉处有团巨大的暗影，随着暗流浮沉。

年轻人眉心一压：真摊上事了。

果不其然，念出法随。

利箭破风之声紧跟而来。