第1596章 先赢了再说

在HMMS已经彻底离开视线之后，弗宁中校总算长舒了一口气。

他驾驶的83-0042号是从全美军F15C机队里面挑出来的「精品老机」。

但再怎麽精品都已经是80年代生产的东西了，可经不起太多折腾。

万一在测试过程中出现发散振动或者发动机停车，可没把握能囫囵个回到基地。

如今发射已经成功，后面的事情，就跟飞行员没任何关系了。

想到这里，弗宁中校甚至在驾驶舱里哼起了小曲。

然而与此同时，测试中心的塔台里面，则完全是另外一种氛围。

巨大的雷达屏幕中央，一个明亮的光点正以惊心动魄的速度向东移动，高度曲线持续陡峭上扬，最终稳定在115000英尺（约35000米）附近，并开始全力加速。

埃尔蒂·普拉巴卡尔和陶德·伍德鲁夫表面平静，但紧盯着屏幕的眼睛几乎一眨不眨。

而他们身后的VIP席位上，受邀而来的几位议员丶军方高层和少数「可靠」的媒体代表，脸上则带着不同程度的兴奋与期待。

当然，让一众外行去换算马赫数并不现实，因此普拉巴卡尔特地在屏幕右下角设置了一个代表HMMS飞行马赫数的数值框。

而且被刻意放大。

哪怕坐在最后一排，都能清晰看到。

而现在，这个数字正在不断向上跳动。

4.30……4.54……

……

4.88……4.92……

双锥体并没有像乘波体那样的阻力魔法，因此越是往后，速度的提升就越是困难。

时间仿佛被拉长了，每一秒都像一个世纪。

突然，数字猛地跳到了5.02。

「过去了！」不知是谁低声惊呼出来。

但话音未落，又回到了5.0。

惊呼的声音戛然而止。

好在波动只是持续了一瞬间，速度随后又继续开始攀升。

「哗——！」

VIP席上瞬间终于爆发出一阵阵掌声和赞叹。

议员们互相点头，露出满意的笑容，记者们则迅速记录下这一「历史性时刻」。

普拉巴卡尔和伍德鲁夫几乎是同时，极其轻微地吐出一口浊气。

他们转过身，面向掌声，脸上也适时堆起笑容，跟着礼节性地拍了几下巴掌。

但两人的眼神深处，只有如释重负的疲惫，并无太多真正的欣喜。

最终，HMMS的马赫数停留在6.0，并稳定了大约十几秒时间。

随后，主火箭发动机结束工作。

尽管飞行高度略有降低，但重力势能并不足以抵消空气阻力，因此速度也开始下降。

一直到进入最后的俯冲段时，才会有另外几个辅助发动机重新点火，提供最后的速度。

伍德鲁夫凑近普拉巴卡尔，用只有两人能听见的声音问：「埃尔蒂这个数字里面，有多少是……操作空间？」

他选择了一个比较委婉的说法。

「大约15%-20%」普拉巴卡尔目不斜视，保持着公式化的微笑，嘴唇微动：「但规律不是线性的，尤其是跨过那个临界点的时候……雷达回波丶大气折射丶数据处理算法……都会引入微妙的偏差。」

她顿了顿，声音压得更低：「只有等『了望者』把原始数据给带回来才能知道具体情况了。」

伍德鲁夫的心沉了沉，只能微微点头，将目光重新投向屏幕。

此时，那代表HMMS的光点速度读数已经回落到了5.2。

很快，大屏幕的画面再次切换。

不再是冰冷的数字曲线，而是一片荒凉的沙漠靶场上空视角，源自一架在空中盘旋的无人机。

画面中央，是一座孤零零的丶用厚重混凝土浇筑而成的方形建筑靶标。

靶标顶部，一个巨大的白色十字准星异常醒目。

无需任何介绍，所有人都知道，那就是瞄准的中心点位。

时间一分一秒过去。

参观席上除了细微的呼吸声以外，一片寂静。

所有人都屏息凝神，等待着决定性的最终结果。