第1598章 但我们真的可以超

翌日清晨，五角大楼E翼。

普拉巴卡尔和伍德鲁夫再次坐在了盖茨的办公桌前。

后者看上去比一个月前更加疲惫，而在他面前摊开的，正是那份经过「润色」的HMMS测试报告摘要。

「峰值速度约6.0马赫……平均速度超过5马赫……命中精度极高……」

盖茨缓缓念出报告上的关键结论，抬起头，脸上终于露出一丝稍显宽慰的笑意：

「很好！普拉巴卡尔局长，伍德鲁夫主任，还有『海龙』项目组的全体同仁，祝贺你们！这确实是一个振奋人心的突破。」

普拉巴卡尔微微欠身：「这是团队努力的结果，部长先生。」

「是的，部长。」伍德鲁夫也赶紧附和，「证明了我们技术路线的可行性。」

盖茨点点头，将报告轻轻合上。

刚才的轻松似乎转瞬即逝。

「这是一个重要的里程碑，我对此表示认可。」他的声音重新严肃起来，「但是，两位，请不要忘记我们启动『海龙』计划的初衷，也请不要被这阶段性的胜利所麻痹。」

盖茨的手指在报告封面上轻轻敲点着。

「请时刻记得，『海龙』计划的终极目标，是获得一种具备洲际打击潜力丶且飞行轨迹难以预测的吸气式高超音速飞行器，那才是真正能改变战略平衡东西……HMMS的成功，绝不能成为我们放缓向这个终极目标进军的理由。」

见盖茨并不像媒体和国会那样容易欺骗，伍德鲁夫只好打起精神，解释道：

「部长阁下，根据「海龙」项目组的测试结果，发现X51A选择的前体设计与超燃冲压发动机的协调性很差，因此需要重新调整了头部吻切锥的设计标准……」

「另外，对其助推火箭性能的原始数据也严重高估了。」他刻意加重语气，「总之，前期我们有大量宝贵的时间和资源，都浪费在对这些虚假或错误数据的重复验证和故障排查上，这直接拖累了『海龙』吸气式原型机的设计起点。」

盖茨听着，眉头再次皱紧，疲惫地摆了摆手：

「陶德，这些技术细节和过去项目的失误，不是我此刻想听的重点。我理解你们面临的困难，但我不想听藉口。我只关心结果和时间表。」

伍德鲁夫咽了口唾沫：

「『海龙』吸气式验证机（HAV）的详细设计已进入尾声……我们有信心在18个月内完成首架原型机的制造，24个月内实现首次自由飞行测试……」

「……」

终于，盖茨缓缓点了点头。

对面的伍德鲁夫和普拉巴卡尔同时长舒了一口气。

但紧接着，盖茨突然话锋一转，抛出了一个看似无关的消息：

「对了，通知你们一件事……白宫方面已经做出最终决定，X-51A项目组，从今天起正式解散，并要求波音方面向负责人沙普尔·柯林杰进行追责。」

伍德鲁夫一愣。

普拉巴卡尔也感到意外。

她忍不住问：「不是说要更深入的调查？或者……起诉？」

盖茨的脸上露出一丝极其复杂的神情：

「目前只能确认柯林杰和他的核心团队在项目管理上存在严重的混乱丶渎职和可能的学术造假……比如，负责研制那个助推火箭的所谓『首席工程师』，梅尔丽·赫斯特，经过核实，她甚至根本没有获得任何工程领域的博士学位……」

他重重地哼了一声。

「但是，泄密给特定对象的确凿证据链……没能建立起来。」

「总之，问责会进行，但这件事就到此为止。」盖茨挥了挥手仿佛要驱散这令人不快的话题，「你们的精力，要全部放在『海龙』上面……」

……

地球另一端，华夏西南。

常浩南的项目团队正在绵阳的风洞中心对「驺虞」原型机进行测试。

巨大的风洞试验段内，一架造型奇特丶极具未来感的飞行器缩比模型正被精密的支架牢牢固定，承受着模拟气流的冲刷。

它拥有宽扁的升力体机身，正是「驺虞」的原型设计。

与怀柔基地侧重于超音速和高超音速不同，绵阳基地拥有更完善的低速丶跨音速试验能力。

并联双锥体的乘波构型，在高马赫数下的效率已经得到充分论证，只要『凌霄-2』能提供足够的推力，就不难达成设计目标。

反而是在低速段内，这个设计仍然有不小的改进空间。

尤其是要用区区一台涡喷14发动机推动整架飞机起飞并尽快达到临界速度，这对于升阻比和航向稳定性的要求很高。

但又不能破坏已经设计好的乘波体外形。