「这天下都乱成一锅粥了，哪有个『忙完』的时候。」

他略一停顿，又补了一句：「孩儿今日回来，也算是……公干。」

姜义眉梢一挑，那双老眼里微微一笑。

「哦？如今你这长安城的阴神，还能管到咱两界村来了？」

姜亮却笑不出来。

那张虚影的面孔沉了几分，上前一步，低声道：

「爹，您还记得，当初叮嘱孩儿，让我多留意那些个投了太平道丶暗助黄巾军的神祇麽？」

姜义点点头，神色也随之沉下去。

姜亮深吸一口气，那口阴息在魂体里转了两圈，才缓缓吐出。

声音里，带着一丝不祥的凝重：

「不出您所料……果真出事了。」

他立在晨光微淡的林间，魂影略晃。

「那些个投诚的神祇里，有一个，孩儿印象极深。」

「是长安城郊，渭水南岸，驼峰山的山神。」

「原身是一头修成气候的紫羚，根骨端正，积善行德，才得了敕封香火，算是个老资格的正神。」

「又因他妖身得道，肉身未泯，故神通不小，行云布雨，保境安民，也做得尽心。」

姜亮微微一叹，话锋却一转。

「只可惜，没个好跟脚。」

「上头没人撑腰，下头没信众帮衬，在那长安地界，久被排挤。此番见太平道气势滔天，便起了攀附的心思。」

「他那驼峰山，地势刁钻，正压在长安边上。前阵子，有一支黄巾精锐借道而过，他便睁一眼闭一眼，还暗中行了几分方便。」

姜义听完，只缓缓点了点头。

「风大的时候，墙头的草，总得倒向一边。」

语气平平，像是早见惯了这等世态。

姜亮会意，接着道：「得了他这地头蛇之助，那支黄巾军神不知鬼不觉地绕过官军耳目，一夜之间，连下数座邑城。」

「恰逢黄逆打出那『黄天当立』的大旗，他们入城后头一件事，便是砸庙。」

「那几座庙宇，能在长安周边立下香火，哪一个不是有头有脸丶香火极盛的神祇所在？庙毁像碎，香火一绝，自然不肯甘休，联名告到了城隍庙。」

「只是那时旗号还未传开，太平道势大如天，城隍爷他老人家，也不过是干坐着喝闷茶。那状子，最后也只能压在案底，连尘都不敢拂。」

姜义听到这儿，眼里已有几分明悟。

姜亮见父亲不语，便深吸一口气，声音低了几度：

「昨夜子时，那片山岭的地脉，忽然乱了。」

「孩儿一直留着神，可等察觉异动再赶去时……已是为时太晚。」

他那道魂影微微一晃，像是被那夜的余焰还烫着。

「驼峰山的山神庙，化作了一片焦土。连地基都被人以大法力震成齑粉。」

「那紫羚山神，本命金身粉碎，碎片就散在庙门前的石阶上。」

说到这儿，姜亮顿了顿，声音微颤：

「……魂飞魄散，连一丝残魂都没留下。」

姜义原本垂着的眼皮，缓缓抬了一线。

修行一道，千难万险。

妖修成神，更要百劫磨骨。

能走到敕封那一步，个个都是熬过雷火的老魂。

可如今，竟连一丝残气都不剩……

姜义沉默了片刻，一时竟也不知该说些什麽。

半晌，他才缓缓抬眼，声音低沉：

「这等事，阴司里头，怎个说法？」

姜亮那张由香火凝出的面容，泛着微光，神色里透出几分疲惫的无奈。

他轻轻摇头，叹道：

「按天条阴律，受敕封的正神若无故被害，乃是惊天大案。放在平日，别说长安城隍庙，便是惊动天庭，也得查个底朝天，绝不容情。」

话到此处，他顿了顿，唇角浮出一丝苦笑：

「可孩儿将此事上报时，城隍爷他老人家，只是把那卷宗轻轻往旁搁，说了句『天下大乱，香火已是浮萍，怎经得起这般折腾？』」

语气淡淡，却比叹息更冷。

「他又说，真要一板一眼查下去，那山神昔日那些勾连，终要被翻出来。届时只需扣个『黄逆同党』的罪名，便够他死上三回。」

姜亮轻声一笑，那笑里透着一股讥意。

「到那时，连带着整座长安城隍庙，都是一锅里的蚂蚱，谁都脱不了干系。」

言罢，他便不再出声。

那道魂影在晨雾中微微泛淡，透着几分说不出的疲惫。

姜义静静听着，终于也叹了口气。

那一声叹息里，带着几分明白的无奈。

姜亮缓缓道：「城隍爷最后发了话，这案子，就此定调。」

「驼峰山山神，忠勇可嘉。暗中协助本地阴司，于山中力阻黄逆残部，不幸力竭，身死道消。」

「感其忠勇，追封为本庙阴阳司都司，牌位入祠，长受供奉。」

他说到此处，微微一叹。

「至于他那点残骨碎身，城隍爷体恤其生前不易，让本司另择一处安静所在，好生安葬。」

「免得他死了，还要被人寻上门，再受一番侮辱。」

一番话说完，院子里便静了。

风自屋檐滑下，拂过树叶，沙沙作响。

生前助逆，死后忠良。

一个烫手的山芋，转眼成了庙中一块功德碑。

这手腕，当真漂亮。

姜义听到这里，才缓缓反应过来，自家这小儿今日回来，办的是哪门子「公差」。

那阴阳司都司的牌位，自是风光。

可那一堆碎得拼不回的骨头，却注定要埋在阴影里。

长安城左近，如今不知多少双眼睛盯着，哪还有什麽清净地？

反倒是这两界村四周，山远路僻，风声稀淡，是个让死者安息的好去处。

姜义瞧着自家儿子，那神魂光影虽稳，却透着一层难掩的疲色。

他沉默片刻，终于问道：

「可需我搭把手？」

在姜义看来，这等死因蹊跷的尸骨，终究沾着晦气，不宜留得太近。

而姜亮这道神魂，离了长安香火的护持，也走不出这祠堂牌位太远。

姜亮微微一笑，摇了摇头。

那份官场的无奈散去，神情却意外地笃定。

他抬手一指祠堂后方，朝阳下，药田隐约泛着青光。

「孩儿都已筹算好了，」他说得平静，「就葬在此处，最为合适。」

姜义神色微怔。

这自家祠堂旁边，埋这麽一具来历不凡丶死得又这般不清不白的碎尸，怎麽看都透着股不踏实。

可瞧那小儿神色笃定，似是言下自有盘算，姜义也只好按下心头疑虑，没急着开口。

只拿一双老眼，静静盯着他，等个下文。

姜亮见状，嘴角微微一弯，也不多言，转身往山下祠堂走去。

脚步声轻得几不可闻，像是怕惊扰了什麽沉睡的东西。

走出几步，他忽而似想起什麽，随口道：

「对了，爹。那驼峰山的山神，本体是头紫羚。」

他顿了顿，又笑，「书上唤作『紫羚』，可民间叫得直白，唤它『食火兽』。」

话音落下，姜亮抬手一招。

一缕阴光一闪，那壶天之中，已坠出半具残破的兽躯，被他轻轻托在掌中。

那尸才一现，周遭空气便像被火舌舔过般发出轻微的爆响。

热浪自地底翻卷而起，草木无风自卷，连空气都泛起了扭曲的波纹。

姜义只觉眼前一晃，心口发烫，不必动念，也能清晰感知到。

那「山神」残躯之中，尚存一枚未散的内丹。

丹光如烈日，呼吸之间，便似要将天地都点燃。

(本章完)