了使馆区。

远远的，那栋小白楼干净耀眼。

他抿了抿嘴，很得意自己的机灵。

可刚要走近，就被几人往外搡了几下，“别处要饭去！”

柏青缩了缩脖子，心道，我怎么能是要饭的呢，可他甫一靠近就又被呵走。

柏青委屈地红了红眼眶，只好远远地盯了几眼白楼，又溜边儿鱼似的，顺着一路墙根儿回去椿树胡同了。

顾焕章到了顾府，他先是差人将西洋自鸣钟摆于显眼处，以示中西合璧，又拟着宾客名单，陪客仅几位知根知底的，更要避请满族官员，防耳目密报。

老大顾焕礼则把宅外和门房也安插好人手，领佩好手枪。又嘱咐着护院儿要记好方氏随从人数、车马，察其势力虚实。

顾佑棠看措筹得差不多了，便叫人泡了一壶茶，遣散了侍从，在书房和儿子们密谈。

他提起紫砂壶，给二人添好茶，顾大拿起茶盏，很有些嫌弃似的。

老爷子这把紫砂壶，少说盘了十几年，简直是“藏污纳垢”，毫无美感可言，当下时兴的可是白瓷盖碗。

“伯淮、仲昀，你们怎么看？”老顾发问。

“当年他出卖维新党，换得西后宠信，今日新政不过是故技重施，可若方氏真能压服满贵，我们汉人商绅的日子……倒……倒好过些。”

顾大开口，可这“老丛”也有股子霉味，苦味儿只往上顶，“只是…他若是败了，我等也……必受牵连，此时可不能……公然站队。”

“方氏这般扭捏作态，比不过钟文那帮革命党痛快！”老顾道。

“父亲，”顾二也有几分自己的打算，“我有几处枪械厂倒是联络起来了，无论方氏成败，我们手里有枪、仓有存银…”

“老大，老二，这世道…你俩都未而立之年，却都做了万全准备……”说着又给二人满上茶。“这方氏算盘打得虽响…”他示意二人趁热喝，“他算准了汉商必定借他新政东风扩张实业，可他错算了一着！我辈岂能坐看国家乱世，营生重要，可吾辈气节更是重要！”

老顾将胸中之郁吐了出来。他这两个儿子已经将家财考虑妥帖，便突然起了孤勇之心。

“父亲…你…”顾二没想到自己的父亲居然有这等进步思想。

“老二，”老顾又是开口，“老七和我透了几分话，外边儿你资助了不少，老七也奔走着…”

“父亲！”顾焕礼着急道，“仲昀尚未婚配成家，这革命可是顶危险的事情！”

“顾氏到我一脉已然开枝散叶，也算是尽孝啦，至于再往后…我操心不着，国都没了，要这家有何用！”

话说着，他起了几分酒兴，便起身绕过书案，自己之前好像在多宝格里藏了坛佳酿，他支着头探进多宝格。

不一会儿，还真叫他抱出一个蒙尘的粗陶酒坛来！

“父亲，怎可如此意气用事！”顾大看他手里捧个坛子，头顶蹭了层灰，又是个红光满面的样子，老顽童似的，不禁忿忿。

“老二…你大哥倒说的有道理，之前一番折腾耽误了几个年岁，你也老大不小了，先成家，再去搞营生才安心啊。”

老顾放好坛子，用袖子抚了抚额头，示意二人干了茶，可俩人谁都没动，确是都消受不了这陈香。

他摇摇头，只好又新摆了两个小盏，而后斟满。