夜色已深，银月如钩，悬于皇宫巍峨的殿宇飞檐之上。

养心殿内的灯火刚刚熄灭不久，一道玄色身影便在数名无声无息的龙影卫拱卫下，穿过重重宫阙，再次来到了毓秀宫。

如今雪贵妃姜清雪的居所。

宫门值守的太监远远瞥见那道身影，心中一惊，连忙跪伏下去，连高声通传都忘了。

陛下今夜竟又直往雪贵妃处……

这份恩宠，当真令人咋舌。

秦牧步履从容，月光在他玄色龙纹常服上流淌，泛着幽微而尊贵的光泽。

他未让任何人通报，径直走入毓秀宫主殿。

殿内，姜清雪还未歇下。

她刚从浴池出来不久，只着一身素白柔软的绸缎寝衣。

外罩一件月白色的薄纱长衫，湿漉漉的乌黑长发用一根简单的木簪松松绾着，几缕发丝贴在雪白的颈侧，尚带着氤氲的水汽。

她正坐在梳妆台前，望着铜镜中那张清冷却难掩憔悴的面容出神。

回宫已有几日，那夜在马车上孤注一掷的「主动」似乎暂时稳住了局面。

秦牧待她恢复了往日的亲近，甚至比在北境时更多了几分难以言喻的柔情。

她说不清。

只是每次他目光落在她身上时，她总有种被彻底看穿的心悸。

「陛下驾到——」

殿外终于响起宫女略带惊慌的通传。

姜清雪浑身一震，慌忙起身。

刚转过身，便看到秦牧已掀开珠帘，走了进来。

「陛丶陛下……」

她连忙福身行礼，声音里带着一丝未及掩饰的慌乱，「臣妾不知陛下驾临，有失远迎……」

「免了。」秦牧走上前，伸手虚扶。

他今日心情不错，嘴角噙着一抹温和的笑意，目光在她身上流转，最后停在她因沐浴后微红的脸颊和湿润的发梢上。

「爱妃刚沐浴过？」他语气自然，仿佛只是寻常夫妻间的问候。

「是……」

姜清雪垂眸，感受到他目光中的温度，脸颊似乎更热了些，手指无意识地蜷缩了一下，「臣妾不知陛下会来……」

「是朕来得突然了。」

秦牧笑了笑，很自然地揽过她的肩，带着她走到临窗的软榻边坐下。

软榻上铺着厚厚的银狐皮垫，触感柔软温暖。

姜清雪被他半拥着坐下，身体有些僵硬，却不敢挣脱。

「这些日子舟车劳顿，从北境一路回京，爱妃辛苦了。」秦牧的声音在她头顶响起，带着几分难得的体贴。

姜清雪心中微微一颤，低声应道：「侍奉陛下是臣妾的本分，不敢言辛苦。」

「总是这麽懂事。」

秦牧似乎轻叹了一声，手指缓缓拂过她仍带湿意的发丝，

「对了，有件事要告诉爱妃。朕已命人将陈枫夫妇接进皇城了，安置在西城的赐宅里。手续都已办妥，过两日便可安顿好。日后爱妃若想念他们，随时可召他们入宫相见，或者朕准你出宫省亲。」

他的语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的小事。

可这话听在姜清雪耳中，却不啻于一道惊雷！

陈枫夫妇……被接进皇城了？

还安置在赐宅？

随时可召见？

她感觉浑身的血液似乎在瞬间凉了一半！

那对按照徐龙象安排丶在听雪楼与她演了一出「养育之恩」戏码的夫妇！

他们与她根本毫不熟悉！

所谓的「幼年细节」丶「养育之情」，全是事先背好的说辞！

若只是隔着遥远的北境，偶尔通信或由徐龙象的人暗中控制，尚可维持这个谎言。

可如今，他们被接到了天子脚下，就在秦牧的眼皮子底下！还要「随时召见」？

一次两次或许还能靠着事先的准备蒙混过去，可次数多了呢？

言谈之间，难免会有疏漏。

秦牧是何等精明之人？

哪怕只是一丝不自然，一个眼神的闪躲，都可能引起他的怀疑！

更何况，那对夫妇本就是寻常百姓，骤然进入皇城，得享「皇贵妃恩亲」的殊荣。

在真正的天威和富贵面前，能否一直守住秘密？

会不会在得意或惶恐之下说错什麽？

冷汗悄然浸湿了姜清雪的后背，薄纱寝衣贴在皮肤上，带来一阵冰凉的黏腻感。

她强迫自己挤出一丝感激的笑容，声音却有些发乾：

「陛丶陛下隆恩……臣妾……代陈伯父陈伯母，谢陛下厚爱。」

她顿了顿，努力让语气显得更真挚些，「他们年事已高，骤然离乡，臣妾只怕他们不习惯皇城生活，心中惶恐……」

「爱妃多虑了。」

秦牧似乎并未察觉她的异常，依旧温和道，

「赐宅宽敞舒适，仆役周全，太医署也会定期请脉。朕既接他们来享福，自然要安排妥当，岂会让他们惶恐？爱妃若是担心，待他们安顿好，朕陪你亲自去看看便是。」

亲自去看？！

姜清雪的心脏又是一紧。

「是……陛下思虑周全，是臣妾多虑了。」

她只能顺着他的话应道，心中却是乱成一团麻。

必须尽快通知徐龙象！

不……徐龙象应该已经知道了，他安排在皇城的人手，或许会设法接触丶控制甚至……灭口？

想到这个可能，姜清雪心中又是一阵发寒。

秦牧仿佛没注意到她瞬间苍白的脸色和细微的颤抖。

忽然话锋一转，语气里带上了几分恰到好处的遗憾：

「只是……这次北境之行，虽为爱妃寻到了养育之恩的故人，却终究没能找到爱妃真正的血脉至亲，也没能查明爱妃的籍贯祖地。朕每每思之，总觉得有些遗憾。」

姜清雪此刻心神不宁，听到「血脉至亲」丶「籍贯祖地」，更是触动了她内心另一根紧绷的弦。

她勉强压下对陈枫夫妇的担忧，低声回应，声音里带着真实的疲惫与一丝茫然：

「陛下为臣妾之事费心劳力，臣妾已感激不尽。能知晓陈伯父伯母安好，臣妾……已经很满足了。至于亲生父母丶籍贯祖地……或许缘分未到，强求不得。臣妾……谢谢陛下。」

她说的是真心话，至少一部分是。

对于那对「亲生父母」，她并无记忆，也谈不上多少渴望。

此刻更多的，是一种深深的无力感。

然而，秦牧却轻轻摇了摇头，揽着她肩膀的手臂微微收紧，声音低沉而认真：

「不行，还是要找的。」

他顿了顿，目光望向窗外深沉的夜空，仿佛在凝视某个遥远的地方：

「爱妃可知，我大秦之人，最重根源，讲究落叶归根。一个人立于天地间，若连自己本家何处丶来自何方都不知晓，岂非如同无根之浮萍，随风飘荡，无处依归？」

「无根之浮萍……」

这五个字，如同带着某种魔力，轻轻叩击在姜清雪的心扉之上，让她浑身猛地一颤！

一直以来，她都将镇北王府视为自己的家，将徐龙象视为最亲近丶甚至可以托付未来的人。

她知道自己是被徐骁收养的「故人之女」，也曾懵懂地问过自己的父母是谁丶家乡在哪儿。