「不知？」安乐侯冷笑，「若你没惹祸，皇贵妃和皇上怎会接连派人来斥责我？」

「儿媳真没见皇贵妃的面，更没说错一句话！」康氏急得直掉泪，「定是有人陷害儿媳！」

安乐侯一怔：「你说你进宫后，连皇贵妃都没见到？」

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「是！儿媳只记得，刚进宫不久，小福子就把儿媳和嫂嫂带到了御花园一处偏院，儿媳喝了一盏茶，随后就昏过去了，再醒来已是回府路上……」

「什么？」安乐侯一震，「你和世子夫人一起被带到偏院？喝茶后就晕了？」

「嫂嫂可以作证！」康氏哽咽道，「嫂嫂说，那茶里被安阳郡主下了蒙汗药，本想捉弄二皇子，结果被小福子中途截住，阴差阳错端给了儿媳！」

「嗯……你先下去吧。」

安乐侯不动声色，挥退康氏，随即命人请世子夫人卫氏前来。

卫氏进厅，规规矩矩行礼：「儿媳拜见父亲。」

「起来。」安乐侯语气温和许多，亲手虚扶一把。

待厅内下人尽数退下，他才缓缓开口：「昨日进宫，你可面圣了？」

「回父亲，见了。」卫氏轻轻点头。

「康氏当时在你身边吗？」

「在。但她已昏睡过去，什么都不知道。」

「你的意思是，康氏那天根本没见到陛下？」安乐侯一怔。

卫氏苦笑了一下，耐心解释：「昨儿我只在正厅跟陛下说了几句话，没多久陛下就走了。康氏当时躺在里屋床上歇着，陛下压根不知道她在里头。」

「那老夫再问你！」安乐侯皱起眉，「她昨日进宫后，有没有做错什么事？有没有乱说话？」

「有。」卫氏语气平静，「回府路上，我和康氏碰上二皇子送安阳郡主出宫。康氏当众说了一句极犯忌讳的话。」

「什么话？」安乐侯神色一紧，立刻追问。

「她说——二皇子和安阳郡主『有一腿』。」

「什么？！」安乐侯脸色骤变，「她疯了？这种话也敢讲？！你这个嫂子，怎么不拦住她？」

「我拦了，可没拦住。」卫氏神色淡然，「再说了，那是宫门口，大庭广众之下，我总不能伸手去捂她的嘴吧？」

「怪不得……怪不得啊！」安乐侯又气又急，「皇贵妃和陛下接连派人来斥责我，原来全因这事！」

卫氏一愣：「莫非皇贵妃和陛下，已经听说了这话？」

「八九不离十！」安乐侯手按额头，几乎要闭过气去。

「老爷别慌。」卫氏反倒镇定下来，「两位主子既然只是派人申斥，并未下旨问罪，说明事态还没到不可收拾的地步。」

「我怎么能不慌？」安乐侯急得直跺脚，「她嚼的是二皇子和安阳郡主的舌根！这俩可是陛下眼下最疼的晚辈！康氏这是拿自己脑袋撞刀口，还要把整个侯府搭进去！」

「老爷稍安。」卫氏轻声道，「不如过两日，我寻个由头进宫一趟，悄悄探探陛下的意思？」

「对！对！对！」安乐侯眼睛一亮，像抓住救命稻草，「你快去！务必说动陛下，饶过咱们这一回！只要你办成，掌家大权我立刻交给你，你要什么，我都叫人备好！」

「老爷言重了。」卫氏微微一笑，「这是儿媳分内之事。」

可她心里却泛起一阵苦涩。

——「无论用什么手段」？她一个内宅妇人，还能使出什么手段？无非是那一种罢了……

她默默想：

安乐侯府，怕是撑不过三代了。

上梁不正，下梁必歪。

侯爷身为一家之主，不思自立，只指望靠儿媳去讨好皇帝；

她自己的丈夫，更是整日流连花丛，对家事不闻不问。

这样的门风，若还不败，天理难容。

——闲话不多说。转眼，三天过去了。

这天，正是七日一次的大朝会。

宫门外，郑永基刚从马车上下来，面色苍白丶眼下乌青。户部尚书朱开山一眼瞧见，赶紧迎上去：「郑阁老，您怎么憔悴成这样？」