「是吗？」郑永基抬手揉了揉太阳穴，声音发虚，「许是近来公务太紧，没歇好。」

「阁老可得保重身子，毕竟年岁不轻了。」

朱开山随口一说，郑永基却猛地一顿。

正这时，朱开山又快步朝吏部尚书陈一鸣走去，脱口道：「呦，陈尚书，您这是怎么了？」

陈一鸣站在那儿，头发花白凌乱，脸蜡黄，眼窝深陷，活像刚从病榻上爬起来的老翁——和郑永基一样。

（其实两人，本就是老人了。）

「没什么。」陈一鸣淡淡一笑，「倒是朱尚书，今儿精神格外足啊。」

「哪儿的话？哪儿的话？」朱开山摆摆手，笑道，「全是前线将士拼出来的！把欧罗八联军打得溃不成军。这不，欧罗八各国已主动来信，恳求恢复与咱们大周的正常贸易了！」

他这么高兴，确实有道理。

以前修桥铺路丶开矿建厂，样样要钱；打仗更要烧银子。国库一天天见底，身为户部尚书的朱开山，自然最揪心。

如今形势变了——欧罗八服软了，只要重开贸易，市舶司关税立马大涨，国库也能迅速充盈。他这个管钱的头儿，怎能不松一口气？

可有人却笑不出来。

内阁首辅郑永基和吏部尚书陈一鸣，就是如此。

他们早明白沈凡的意思，也立刻照办了，但心里五味杂陈。

手握大权多年，突然卸任归家，谁会痛快？

朝堂上，郑永基第一个递上辞呈，满朝哗然。

紧跟着，陈一鸣也递了。

百官顿时坐不住了。

沈凡神色平静，只客气挽留了几句。

见二人去意已决，便顺水推舟，准了。

不过，他也没亏待两人：当场赐封伯爵。

只是这爵位是虚衔，不能传给子孙。

若想世袭？——战场上立功去！

接着，沈凡宣布新任命：

朱开山升任内阁首辅；

孙启承由礼部尚书调任吏部尚书；

陈伟国由工部尚书调任户部尚书。

三人年富力强，政绩扎实，提拔合情合理。

可下一项任命，却让所有人愣住——

沈凡直接点名泰安二年殿试前三甲：周畅丶朱阳丶李泰，分别出任刑部丶兵部丶工部尚书。

三人年纪都才三十出头。按惯例，最多做到知府或六部副职，已是破格提拔。

如今一步登顶六部主官，群臣全懵了。

「陛下到底想干什么？」

散朝后，大家私下议论纷纷。

很快，有人嗅出了味道。

第二天，就有人主动递上辞呈。

沈凡照例挽留几句，见对方态度坚决，便点头应允。

三天之内，十多位四品以上官员「荣养归乡」。

接替他们的，全是四十岁以下的干练之才。

到这时，再没人看不明白沈凡的用意了。

于是，一份份辞呈雪片般飞向宸安殿。