尊。

夜越发深沉，终于将人和影都裹进黑暗里。

太子姜炼的居所是客栈中唯一的两进套间。

方才又有西域军报传来，他忍着乏累拆开看，烛火在视野里晕开斑驳的光晕。

连耕在帮他整理便服，身型被烛光投在墙壁上，晃来晃去。

姜炼掀眼皮看连耕，只一眼就皱起眉头。

连耕立刻察觉出异样，手不自觉地一蜷，放下衣裳，低眉顺眼站好。

“孤说过无数次，”姜炼把衣裳提起来凑在鼻子边，“出门在外别用檀香熏衣，你是嫌大家都不知道孤是何人吗？”

连耕单膝跪下：“是卑职的疏漏，”他偷眼见殿下居高冷冷看自己，咽了咽，“请殿下责罚。”

说着，他解开衣裳，将外衫挎在背上。肌肤袒露，露出满背烧伤的疤痕……

姜炼取下蜡烛，走到连耕背后，幽幽道：“你今日错处有二，一是屡教再犯，二是称孤为‘殿下’。”

连耕听到后半句时愣住少时，他仔细回忆，并没在人前称姜炼为“殿下”，刚刚……他分明是听到对方自称“孤”，才改了称呼。

但他没争辩，沉声道：“请大公子责罚。”

姜炼的手很稳，滚烫的蜡油泪水一样自脊背最高处落下、掠过错落的伤疤沟壑往下淌，淌着淌着就干了。连耕觉不出太烫，是背上交结的增生太厚重。他已经忘记这数不清的伤疤几处在战场上得来，又有多少是殿下亲手烙下的。

对方要将他打磨成如意的工具，于是他习惯了疼，包括火焰扣在背上的烧灼。

“嘙”的一声轻响，烛芯在叫，声音流进耳朵里磨出茧子。

连耕咬着牙，肌肉紧绷，用喉咙把低吟锁得紧紧的。

烛火很快灭了，空气里弥漫着古怪的味道。

姜炼在黑暗中静立片刻，重新点火，把蜡油滴在桌上、黏好蜡烛，摸出帕子给连耕沾汗水。他扭开药盒，用指腹蘸药，涂在连耕背上：“是我先以‘孤’自称，你才改了称呼，被罚很委屈，是不是？”