木柱在夕阳下照映出独属于古韵的美。

太阳西斜，暮色四合，蜿蜒无垠的小道被两侧高耸树木笼罩，车灯堪堪破开远处昏黑。叶环生开得很慢，嶙峋大树立于陡峭山壁，树林不断向后退去，与黑暗融为一体。

十几年前，这条路并没有现在这般宽阔平整，漫山杂草丛生，足足有半人高，根本分不清脚下的路最终通往哪里。尤其入了夜，肆意蔓延的黑暗如同浓墨般伸手不见五指，细微的声响都能让人产生无尽恐惧，所有景物在紧张不安到极致的大脑中逐渐扭曲成面目狰狞的鬼怪。想要逃离只能加快脚步，可身后仿佛有无数双眼睛紧紧盯着你，怎么都甩不掉，怎么都逃脱不了......

不多时，眼前的道路开阔了，四合院出现在视野中。门口灯火通明，大门缓缓向内打开，面孔熟悉的老管家早已等候在一旁。

“叶少爷。”管家走上前来恭敬地弯下腰，一板一眼地说道，“您的房间已经收拾好了。晚饭时间依旧是八点，到点会有人来叫您的。”

叶环生站立在他面前，倨傲的视线从高处俯落下去，这人脸上有道横亘的疤痕，从左眼睑一直延伸至嘴角，狰狞的面容被隐藏在眼镜后，但仔细打量仍让人感到不寒而栗。从他九岁来到沈家，这人便已经是管家了，沈家所有内勤事务都由他一手掌控，是位话少、口风紧、深受老头子信任的人。

对叶环生而言，是条忠心的走狗。

叶环生颇为嘲讽地重重拍在他肩上，露出灿烂的笑容，擦身而过。

刚跨进门槛，浓郁的香火气味扑鼻而来。远处前厅内，高高的壁龛中供奉着半人高的金铜佛像，面目慈祥和蔼地俯瞰着众生，横置的长桌上摆放着三口香炉鼎，九根香分别插在其间，氤氲白雾盘旋上升。一道高瘦的人影跪在蒲团上，背脊挺直，头发剃得很短，露出的后颈皮肤松弛皱巴，已然是个上岁数的中年男人。

叶环生脚下一顿，不想早早给自己添堵权当没看见，转身就往东边院子走去。他的房间和沈铎臣的都在这处，两人卧室之间隔着一道内厅穿堂，不过内厅的大门有一道锈蚀的锁扣，常年不开已经坏死，所以他们都是从各自房间的门进入。